Sebastian Lind närmar sig tvåsiffrigt i antalet Holmen Paper Cup-deltaganden. Han inledde tävlingslördagen med seger i sin första kvalmatch – trots stukad i fot i förra veckan och en i dagsläget inte helt klockren backhand på grund av handledsbesvär.
Den 31:a upplagan av Holmen Paper Cup, i regi av Norrköpings Tennisklubb, är nu i full gång. Lördagen innebar startskottet för sommarklassikern, en dag som innehöll flera okala namn. Däribland Sebastian Lind, mångårig men i allra högsta grad ung (född 2003) NTK-spelare.
– Jag ser detta som en förberedelsetävling inför två andra tävlingar, berättade han efter att ha avslutat en tuff tresetare som till slut landade i seger.
Om det vill sig riktigt väl denna sommar väntar slutspelstennis i klassiska Båstad, via tävlingar i Helsingborg och Malmö.
– Det handlar om att ta tillräckligt många poäng och komma bland de 16 bästa. Just nu ligger jag och knackar precis utanför, säger Lind, iförd Rammsteinkeps och t-shirt med namnet Djokovic på framsidan.
Den serbiske fantomens framfart i världstennisen har Sebastian med stort intresse följt ända sedan Australien Open-finalen 2012 – där en viss Rafael Nadal stod på andra sidan nätet.
– Då sa jag att den som vinner den här matchen kommer jag heja på, minns Sebastian, som i den vevan själv började spela.
Vad i hans spel imponerar mest på dig, som ung tennisspelare?
– När han spelar så ser det ut som att han inte gör så mycket med bollen. Om man tittar på Nadal så är han den som kämpar och spelar varje boll som om det vore den sista, medan Federer mer är den som dansar på banan. Djokovic är liksom... han har inget speciellt sådär – men han är ändå den som alltid lyckas vinna matchen.
NTK:s Sebastian Lind har siktet inställt på spel i Båstad lite senare denna tävlingssommar.
Det som kittlar lite extra i dessa OS-tider är förstås om Djokovic kan ta sig ett stort steg närmare historieböckerna. Ifall Sebastianfavoriten infriar favoritskapet i Tokyo är han ännu närmare en "golden slam" – det vill säga mästare i de fyra stora internationella mästerskapen inklusive singelturneringen i sommar-OS. Steffi Graff är hittills den enda som lyckats med denna bedrift.
– Nu är ju inte Nadal, Federer eller Thiem (Dominic) med och det är bara ett fåtal spelare i OS som kan skrälla. Jag tror han kan vinna OS men US Open blir svårare, förutspår Sebastian.
Under lördagen inleddes den 31:a upplagan av Norrköpingsbaserade Holmen Paper Cup.
För egen del upplever han att formen är på gång.
– Jag hade en ganska dålig start på det här året där jag förlorade mot spelare jag inte brukar förlora mot. Men här brukar jag trivas, log Sebastian när han såg sig runt på Holmen Tennis Park i Himmelstalundsallén.
Turneringen fortsätter under veckan, och går även i mål då.