– Vi borde ha vunnit det här men gjorde det inte. Vi gav bort den här matchen, säger Jermont Horton strax efter matchens slut.
Dolphins amerikan såg vansinnig ut. Det blev för mycket när Södertälje firade segern tillsammans med hemmaklacken, precis utanför gästernas omklädningsrum. Horton och Kings John Roberson rök ihop, även om det lugnade sig ganska snabbt.
– Han firade rakt i ansiktet på mig, och det uppskattade jag inte. Det var det som hände, säger han kort.
Det blev en avslutning värdig en SM-final. Dolphins hade kontroll, ledning i matchen och bollen vid sidan, med drygt nio sekunder kvar. Med 80–81 på tavlan kastade Dolphins i stället bort bollen till Tobias Borg.
Det resulterade i en osportslig foul, två satta straffkast och ett hemmalag som fick jubla över 1–0 i matcher.
– Vi förtjänar faktiskt inte att vinna i dag, säger Horton. Vi borde ha fått ut bollen bättre där. Vill man vinna en finalmatch så får man inte göra den typen av misstag. Men om jag tycker att Södertälje är ett bättre lag än oss? Fuck no. De spelade sin bästa basket i dag och stal den här matchen av oss.
Efter en första halvlek där Södertälje sköt Dolphins sönder och samman (tio av tolv satta trepoängare) kom gästerna ut betydligt bättre i andra. Sakta men säkert jobbade sig Dolphins metodiskt tillbaka in i matchen.
En bit in i tredje perioden tog “delfinerna” ledningen för första gången och såg egentligen ut att ha ganska bra koll på matchen därefter. Men så kom då det där ödesdigra misstaget i matchens slutskede.
Edgars Jeromanovs, som var den som tappade bollen och därefter foulade Tobias Borg, var så klart besviken men ändå samlad när han kom ut från omklädningsrummet.
– Vi slarvade bort det här. Jag antar att det beror på att vi inte trodde på det till 100 procent. Visst är det tufft just nu, men det är match igen om 42 timmar och det är bara att glömma det här och komma tillbaka starkare på lördag, säger han.
Vad säger du om din osportsliga foul?
– Jag försöker inte foula utan vill bara nå bollen. Men vad ska jag säga? Domarna gör sitt jobb och det får vi leva med.
Dolphinscoachen Paul Burke:
– Det svider just nu eftersom det känns som att vi kunde ha snott den här matchen. Vi hade kontroll men gjorde ett dåligt spel. Men att vi är nära ger oss ändå hopp.