– Det känns bara tomt just nu. Vi hade chansen i torsdags men tog den inte, säger Adnan Chuk.
Dolphins lagkapten var av förklarliga skäl tystlåten och hade svårt att sätta ord på känslorna bara minuter efter matchslut.
På andra sidan stod Södertälje Kings och jublade ikapp med hemmapubliken. Vid Dolphins bänk var det sänkta huvuden och tomma blickar.
“Delfinerna” hade 3–2 i matcher efter förra helgens mäktiga vändning, men exakt en vecka senare sprack drömmen.
– Södertälje spelar kontrollerat i 40 minuter och vet exakt vad de ska göra där ute. Men det är så små marginaler och det är bara att gratulera. De var bättre än oss, säger Chuk.
Att ni har 3–2 i matcher och tappar, är det en mental grej?
– De är ju en maskin och spelar konsekvent i 40 minuter, match efter match. Samtidigt tog de bort mycket av vårt spel. Men om vi ska vara ärliga, hur många av er trodde att vi skulle vara i final i september?
Antagligen inte särskilt många.
Dolphins gjorde en betydligt bättre match än torsdagens haveri i Stadium Arena. Det hjälpte inte.
Trots en bra start med en 14–7-ledning i första perioden var det Södertälje som dikterade villkoren, vände matchen och kontrollerade händelserna hela vägen ut.
Det var plus åtta i paus och plus elva inför den fjärde perioden. Dolphins kom tillbaka till underläge med 69–73 med knappt fem minuter kvar men orkade till slut inte.
Södertälje hade alldeles för många vapen offensivt och neutraliserade “delfinerna” defensivt. De sista två minuterna blev en ren transportsträcka.
– Det är jobbigt att sitta här och titta på när vi har kämpat så hårt hela säsongen. Vi räckte inte hela vägen men jag är ändå stolt över grabbarna, säger Pierre Hampton.
Dolphinsforwarden satt en bit upp på läktaren med sin pappa och försökte summera finalserien.
Han har haft lite av en genombrottssäsong men hade svårt att glädja sig över det.
– Men i dag känns det som att man inte räcker till, säger han. Jag vill ju vara nummer ett. Men det kanske är så att de är mentalt starkare än oss, de följde sin strategi bättre än vad vi gjorde och de har ett bra lag. Det känns som att vi gick ifrån vår filosofi, säger han.
Hamptons kontrakt går nu ut. Vad som händer nästa säsong är oklart.
– Vi får se, jag vet ingenting än men är alltid öppen för förslag. Jag gillar Norrköping och Dolphins men jag har inte tänkt så mycket på framtiden.