Tränaren Antonio Lutulas övertalning slutade med ett historiskt OS-guld.
Sarah Sjöströms andra fullträff i olympiska sammanhang är också Sveriges första OS-guld på sprintdistanserna i frisim.
På söndag kan hon plocka ett till på 50 meter fritt där hon är stor guldfavorit.
– Jag är superstolt över att jag gjorde det här, säger hon.
– Det tog några sekunder innan jag såg att jag hade vunnit. Jag kände att jag hade gjort ett riktigt bra lopp, säger Sjöström som vann på 52,16, hennes livs tredje snabbaste lopp på distansen.
Tvåan Torri Huske, USA, var 13 hundradelar bakom och Siobhan Haughey, Hongkong, var 17 hundradelar efter.
Favoriten Mollie O'Callaghan, Australien, missade medalj och var fyra, 18 hundradelar efter super-Sarah.
"Har känt innerst inne"
Sjöström har tidigare tagit fyra silver och ett brons i VM-sammanhang. I OS blev det brons 2016.
Hade du gett upp tanken på att någonsin vinna det där guldet på 100 meter fritt?
– Jag ska ärligt säga att jag pratade med min coach i februari och har någonstans känt innerst inne att jag skulle vinna 100 frisim. Men jag kunde inte säga var jag skulle göra det, säger hon.
Det blev i OS i Paris.
Och hon gjorde det som en outsider.
"Höll på att svimma"
Till skillnad från OS-guldet på 100 meter fjäril i Rio och när hon går in på 50 meter fritt senare i veckan.
– I Rio var det en lättnad. Jag var så nervös och jag hade svårt att njuta innan. Jag höll på att svimma för att jag kände pressen där. Nu var det bara fokus på vad jag själv skulle göra, säger hon.
När hon klev upp ur bassängen efter guldloppet kunde hon inte hålla tillbaka tårarna.
– Man blir så överväldigad över allting, säger hon.
På prispallen såg hon glad, lycklig men också samlad ut.
– Det är viktigt att inte svimma ihop fullständigt, tänk på att jag är lite äldre nu. Jag har ju också 50 meter fritt, så när jag kommer undan från allt stim försöker jag bara andas, säger hon.
Nu ser hon fram emot 50 meter fritt.
– Jag går in på 50 meter fritt med ett annat mindset, där är jag favorit. Men jag har det bästa kvar, jag älskar 50 fritt.
Så OS-guldfirandet får vänta.
– Jag ska försöka varva ned, bada av, det låter jättetråkigt, men det får vänta. Jag har jättemycket firande i höst som kommer, säger Sjöström som då gifter sig med mångårige fästmannen Johan de Jong Skierus.