20-årsjubiléet fick skjutas fram från maj. Men de här helgerna kan man i alla fall genomföra den klassiska tävlingen i Åby. Utan publik och utställare i coronatider, men i övrigt är det mesta sig likt.
Och tack vare att det inte är samma utbud på tävlingar en sådan här säsong har Norrköping International Horse Show samlat ett mycket starkt startfält.
För Sissela Smith, Åby Ridklubb, blev det en bra första dag. Inte minst med tanke på förutsättningarna. Hon var felfri och nia på Carmonix CC i 1.45-hoppningen som också var kval till lördagens Grand Prix-final.
– Det kändes bra. Skönt att jag kunde rida bra fast jag har ont. Jag har skadat ryggen men har fått hjälp av en naprapat. Det har räddat mitt liv, sa Sissela och log.
– Jag ramlade av tidigt i år och fick en skada på ryggen. Det har spökat hela sommaren. Musklerna brast lite i måndags och då fick jag ringa akut. I måndags kunde jag inte gå, inte äta, inte köra bil. Ingenting. Att jag kunde rida idag är ett mirakel. Jag är nöjd att jag kunde genomföra det och att jag kunde kvala till Grand Prix. Det var målet.
Hon fokuserar på sina två bästa hästar den här helgen. På Casemiro CC blev det elva fel och en 37:e plats.
– Han är lite grönare och har svårt att svänga höger. Han har egentligen en artros, det är inte skadligt men det gör honom lite stelare. Det gör att han ibland har lite svårt att svänga, nu tog jag det lite snävt när jag ville ta den korta vägen och då tyckte han att det blev lite jobbigt, sa Sissela Smith.
Efter en lite annorlunda säsong där corona satte stopp för allt tävlande i början på sommaren har ryttarna kunnat vara igång nu ett tag. Senast på SM där Sissela Smith hade en bra tävling. Nu är det Åby som gäller två helger i rad.
Vilka förväntningar har du på den här helgen?
– Mitt mål är att vinna Grand Prix på lördag. Jag ska göra det bästa jag kan. Jag vill ha topplaceringar, det är därför jag bara fokuserar på de här två nu och så är det fokus på unghästar nästa helg. Carmonix är rutinerad och precis gjort en SM-final. Den var ganska tufft så det var skönt att få komma in och göra en lätt klass med våra ögon med tanke på det vi upplevde på SM. Jag har sparat på hennes energi sedan dess. Hon är nog fräschare än vad jag är.
Hur är det att tävla på hemmaplan?
– Skönt. Jag älskar att hoppa här, det har jag alltid gjort. Även innan jag bodde i Norrköping. Alla ryttare tycker om att tävla här.
Allra snabbast, och felfr, i klassen var Fredrik Spets, Norsholms Ryttarförening som fick kliva högst upp på prispallen.
– Det räckte kanske längre än jag trodde. Banan passade min häst bra, stor galopp och man kunde flyta på bra. Jag red kanske inte för att vinna, mer för att göra min egen runda, men det räckte idag. Jag är jättenöjd, sa Spetz.
Målet med helgen?
– Det är jätterolig att vara här. Jag ska hoppa sju hästar totalt, blandat lite äldre med några yngre.
Blir det extra press inför finalen nu när du var snabbast här?
– Njae, det vet jag inte. Jag är nöjd att det gick så bra idag och så får vi ta en dag i taget.