Fyra facklor brann på trappan in i Norrköpings stadshus.
Med rätta, det var en speciell afton.
Norrköpings kommun stod som värd för den traditionsenliga guldmiddagen där stans alla idrottsmedaljörer i nationella och internationella mästerskapstävlingar – plus kulturutövare och andra som presterat något extra – var inbjudna.
Pompa och ståt.
Mingel och god mat.
En av idrottarna som klev in i stadshuset var rallyföraren Magnus Karlsson.
2022 var toppen på alla sätt och vis för honom. Det blir så om man tar ett SM-guld i rallysprint på grus.
– Det händer rätt ofta att jag tänker på det. Det var en jäkla upplevelse. Att ta ett SM-guld har jag ju strävat efter länge, säger Magnus Karlsson och fortsätter:
– Sen är det en hobby – vilket gör det ännu roligare.
Faktum är att Magnus Karlsson först inte hade tänkt köra alls i den utsträckning som blev fallet i fjol.
– Vi testade bara första tävlingen sa vi på skoj, jag och kartläsaren Jonas Sandberg som också är från Norrköping. Det blev vinst direkt och sen bara rullade det på. Det var häftigt, säger Karlsson medan övriga gäster strömmar in i stadshuset.
Karlsson är nöjd med SM-guldet.
Men absolut inte mätt.
– Nu har jag byggt en ny bil i vinter (Ford Escort) och har en ny kartläsare. Han heter också Jonas och har inte läst karta på 17 år. Vi ska testa att åka bakhjulsdrivet för att jag tidigare åkt framhjulsdrivet. Det blir kul, säger Magnus.
För de som inte är motorsportskunniga, vad är stora skillnaden där?
– Framhjulsdrivet, då åker du på ett helt annat sätt. Du åker inte på sladd. Du åker mer rakt och väldigt snabbt. Nu, trycker du full gas – då vandrar ju bakändan ut.
Att bygga en ny rallybil gör man inte över en kvart i garaget?
– Jag har ett så jäkla bra team runt mig, som hjälper till fruktansvärt mycket. Utan dem hade det inte funkat. De är guld värda.
Första deltävlingen i årets SM är avklarad.
Det blev ingen mjukstart då bilen pajade redan på första sträckan.
Man hann bara komma fem-sex kilometer.
– Jag körde sönder bromoket, så alla bromsar försvann. Det bara gick sönder. Men så är det med rally...
– Men vi var inte där för att vinna. Vi ville testa nya bilen, bygga upp tempo. Det viktigaste för mig är att ha roligt. Sen ska jag inte sticka under stolen med att jag är en tävlingsmänniska som gärna vill vinna. Men tävlingen som var, den var mest en rolig grej.
Hur blir det med guldmiddag?
– Det ska bli intressant. Kul att det blir uppmärksammat.