När det inte finns någonstans att tävla i Sverige valde Robin Eriksson från Norrköping tillsammans med rutinerade Stig Andervang att satsa på en häftig utmaning i sin Skoda Fabia R5.
Andervang, som var fabriksförare för Ford på 80-talet, och Eriksson har förberett sig så mycket det går i den nordfinska miljön med att köra sträckorna och skriva noter.
Men det blir ändå något annat och tuffare när de väl står på startlinjen på fredag vid lunchtid.
– Den kortaste sträckan är 2,4 mil. Det gäller att ha ett jäkla fokus. Det är tuffa sträckor och just nu minus 32 grader. Det är påfrestningar både på oss själva och på bilen, säger Robin Eriksson som tävlar för SMK Valdemarsvik.
– Det är första gången och nytt för oss båda men vi lär oss väldigt mycket. Kartläsaren behöver inte ha rallyskor så jag kan ha lite tjockare. Vi kommer ha kläder med oss, det behövs om vi skulle bli stående någonstans.
– Noterna blir väldigt viktiga, konstaterar Robin Eriksson.
Vad har ni för målsättning med tävlingen?
– Vi har inte pratat om det, men det är väldigt tufft motstånd. Det är toppen i Finland, Solberg (Oliver) är också med i vår klass och det finns även lite VRC-bilar på plats. Kommer vi topp-tio vore det riktigt bra. De som åkt här förut har också en stor fördel, svarar Robin Eriksson.
Han och Stig Andervang har kört ihop i fyra år nu. De har funderat på att köra Arctic Rally ett tag och i år blir det av.
– I Sverige finns det inga tävlingar att köra just nu, vi ser det här som en utmaning och en upplevelse. Det är annorlunda på många sätt, vi fick göra coronatest i Sverige innan vi åkte och ett till direkt när vi kom hit. Vi måste ha munskydd och ska undvika kontakt med andra. Och så är det publikfritt. Rovaniemi är lite öde, men nu har de undvikit att ploga tillfartsvägarna för att ingen publik ska komma ut, säger Robin Eriksson om det annorlunda rallyt i vinterkylan.
Hur hittade ni varandra och började köra ihop?
– Jag åkte ihop med en där mekanikern kände Stig. Det är mycket personkemi i det här, inte bara när man åker, säger Eriksson som bor i Norrköping men började tävla för SMK Valdemarsvik när han körde ihop med Samuel Gustavsson.
Nu väntar 22 mil i tuffa förhållanden de närmaste dagarna för honom och hans nuvarande kompanjon bakom ratten.