25-åringen har motor i blodet – men mest på två hjul. Han började som motocrossförare innan han växlade om till rally så sent som 2017.
Det har tagit ett tag att hämta in försprånget.
– De som jag kör mot har ju gått hela vägen från ungdomsrally och uppåt. Det här är egentligen min tredje säsong, kan man säga, berättar Linus när vi träffar honom i garaget i Norrköping inför lördagens SM-deltävling i länet.
Linus hittade snabbt rätt bakom ratten. I fjol debuterade han i den trimmade tvåhjulsdriva klassen med sin Golf 3 och kunde checka ut med ett JSM-silver.
– Det lönade sig att byta klass. Jag är väldigt glad och stolt över silvret.
I år har han debuterat i senior-SM men det har varit mycket uppförsbacke. Coronan tog bort det mesta av säsongen och i den stympade SM-serien har han tvingats bryta både i Vännäs och Snapphanerallyt.
– Vännäs var i februari, innan pandemin. Jag låg sjua eller åtta tills det var två sträckor kvar. Då gick en bult av till ett stag till växlingen, så jag fick inte i någon växel. För två veckor sedan låg vi bra till också. Vi låg sexa på sista sträckan. När det var tre kilometer kvar gick det hål i kylaren så allt vatten rann ut. Det var bara att stanna, konstaterar Linus med en suck.
Vad säger man då?
– Man är väl inte så himla glad kanske, haha. Man får försöka samla sig, bita ihop och komma igen. Nu har vi byggt om igen. Det är bättre lösningar och vi håller på att förbättra hela tiden. Snart vet man inte vad man ska förbättra egentligen.
Du gillar att meka själv?
– Ja, det är roligt. Man brukar säga att halva tävlingen vinner man i garaget. Men sen kan det bli mycket också. När man håller på varenda dag kan man fundera på om det är värt det. Men det är det ju i slutändan, när man kör.
Linus Månsson laddar alltså för personlig revansch på den tredje av fyra SM-deltävlingar. Publikfria East Sweden Rally har Linköping som bas men sträckorna körs norrut, runt Tjällmo.
– Det är tråkigt att det inte kan komma någon publik. Inte minst ur säkerhetssynpunkt. Om man skulle åka av vägen eller ligga mitt på är de framme först för att hjälpa till, och för att varna de som kommer bakom. Nu är det extra mycket funktionärer ute i stället. Dessutom blir det ett nytt varningssystem i bilarna som kommer blinka och tjuta om något har hänt där man åker. Det väger ju upp lite grann, säger han.
Blir målsättningen att komma i mål i första hand?
– Ja, eftersom jag inte har gjort det hittills. Men sen vill man ju ha en bra placering. Det skulle vara kul att vara bland de fem–sju första. Man vill hela tiden mer men realistiskt, där jag är i dag, skulle det vara grymt med topp fem.
Linus är grön som senior och han inser att han tävlar mot år av erfarenhet hos många av de andra ärrade förarna.
– Det är första året med de stora grabbarna. Men det är bara att koppla bort och göra sin grej, göra så bra man kan helt enkelt.
Han kan luta sig mot rutinen hos trygge kartläsaren John Stigh från Skänninge.
– En duktig och erfaren kartläsare som har åkt både VM och SM i många år. Det är helt fantastiskt att ha med sig honom när jag själv är lite oerfaren. Han kan lugna mig i vissa stunder och mana på mig när det behövs. Han har en bra känsla hur det ska kännas i bilen med bra fjädring och så. Det är många faktorer som spelar in. Noterna är självklart en stor del men en kartläsare är som en fadder åt en, säger Linus Månsson och skrattar.