Peter Hansson (delägare), Viktor Lagerlund (vd), Bo Eklöf (delägare) och Thomas Johansson (delägare) slår upp portarna till nya Norrköping PadelCenter.
Norrköpings senaste tillskott bland padelhallarna är ingen blek aktör som slinker in via kattluckan och ber om ursäkt för sin existens.
Bakom Norrköping PadelCenter finns 18 lokala entreprenörer och investerare som sammanlagt har satsat omkring 50 miljoner kronor.
Det är delar av gamla Philipslängan utmed Finspångsvägen som nu öppnar upp i helt ny skrud.
Sporten skrev om planerna redan i våras, när bygget drog igång, och under onsdagen var det pressvisning inför öppningen.
Den stora premiärdagen är annars torsdagen då det bland annat bjuds på uppvisningsmatch mellan Thomas Johansson/Simon Aspelin och Peter Jihde/Magnus Norman. Därefter drar verksamheten igång direkt med bland annat 408 spelare i seriespel.
7 000 kvadratmeter rymmer, först och främst, 18 padelbanor. Men det finns också fräscha ytor för reception, lunch, kontorshotell, shop, relaxavdelning, gym, konferensrum och naprapatklinik.
Det blir en häftig rundvisning i lokalerna med delar av ägarna och styrelsen.
– Vi började prata om det här för två år sedan och jag är jätteglad och jättestolt att vi sitter här nu. Det är kul att vi är så många som är med och bidrar, inte bara en eller två, säger Bo Eklöf som är en av de 18 investerarna.
Han hoppas och tror på "succé", trots den redan stora konkurrensen i Norrköping där NPC alltså blir den femte stora hallen.
– Det är en viss överetablering av hallar. Någon typ av utslagning kommer ske men vi säger så här: vi vill ha en bra och schysst dialog med exempelvis Racketstadion.
NPC hoppas sticka ut på alla möjliga sätt: två fräscha centercourts med läktare, möjlighet att tv-sända turneringar, elva meter i takhöjd, bra luft, ljud och ljus, bredden i verksamheten vid sidan av padeln och inte minst satsningen på skolor och ungdomar.
Redan innan invigningen går det dock rykten om försäljning. Bo Eklöf säger så här om det:
– Vi har ett samarbete med Padel United, en stor organisation i Sverige som har köpt upp PDL och en del hallar i landet. Uppgifterna stämmer, på så sätt att vi kommer samarbeta med dem.
Förre tennisstjärnan Thomas Johansson brinner för padelsportens utveckling.
Förre tennisstjärnan Thomas Johansson, Linköpingssonen som bland annat vann Australian Open 2002, är också en av 18 partners och styrelsemedlem.
Han har fått erbjudanden tidigare att gå in i olika padelsatsningar men har valt att tacka nej. När Norrköpings Padelcenter hörde av sig hoppade han på tåget.
– Jag är gift med Gisella, som är en gammal tennistjej från Norrköping, och varje sommar åker vi hit (från Monaco) så att barnen kan träffa mormor och morfar, berättar han.
Det som framför allt avgjorde att han gick in i projektet var NPC:s breda koncept och inte minst satsningen på ungdomar.
– Mitt mål är att padel ska bli en olympisk sport. Jag ser redan nu att det finns många jätteduktiga spelare och ungdomar här i klubben. Jag vill att Norrköping ska bli riktigt bra inom padel, säger han.
46-årige Johansson var tidigare general manager på ATP-touren i padel. Han har sett mängder av hallar i Europa och kan intyga att NPC sticker ut.
– Vi har bra dialog med alla tre professionella tourer. Jag är helt övertygad om att när de ser den här hallen, så ser de potentialen att ha evenemang här. Inte de allra största men nivån under. Vi har även bra kontakt med Svenska Padelförbundet för att få hit nationella tävlingar, säger han.