– Ja, det känns väl så. Starkt att komma tillbaka men synd att vi inte kunde avgöra, säger Markus Gunnarsson.
Matchen i Arena Oskarshamn slutade 4–3 till hemmalaget. Oskarshamn avgjorde och vann på straffar och var naturligtvis nöjda med det.
I Hästen var det visserligen besviket över den missade bonuspinnen, men samtidigt ganska belåtet i och med hur matchen utvecklade sig.
Vita Hästen gjorde en mer än okej första period även om Oskarshamn hade lite mer av spelet. Gästernas spelvändningar var dock riktigt vassa emellanåt och gästerna kunde mycket väl ha haft ledningen efter första tjugo.
Målet kom i stället tidigt i andra när Hästen kontrade och Marcus Eriksson hittade Daniel Åhsberg som drog till direkt.
Så långt såg det bra ut.
Det fortsatte emellertid inte på samma sätt.
Oskarshamn kvitterade nästan omedelbart efter ledningsmålet och tog över matchen. 2–1 kom efter sex minuter och 3–1 styrdes in i powerplay, fyra minuter efter “tvåan”.
Faktum är att IKO var nära 4–1 ett par gånger om, bland annat genom Greg Squires som bränd ett friläge.
Det såg att som att matchen hade runnit Hästen ur händerna, men gästerna kom ut som ett pånyttfött lag i tredje och fick en tidig reducering när Markus Gunnarsson lyfte in 2–3.
Därefter var det mer eller mindre spel mot ett mål. Hästen tryckte på, skapade en flertal jättelägen utan att göra mål – fram tills Adam Schmidt drog till från den vänstra tekningscirkeln. En skymd Gasper Kroselj fick se kvitteringen leta sig in i nät.
– Det kändes som att vi släppte gasen i sista och gick fram med laget mer och mer. Vi pressade dem högt och de var nog inte riktigt beredda på det, säger Gunnarsson.
Hur resonerade ni efter 3–3-målet?
– Vi sa väl att vi skulle fortsätta köra på men tänka lite mer defensivt med tredjegubben.
Ett segermål var inte alls långt borta, men det blev förlängning. Där var det också gästerna som dominerade. Man fick ett powerplay och var nära ett par gånger, men i stället gick matchen till straffar där Oskarshamn satte två av sina, Hästen bara en.
Ytterligare en strafftorsk, alltså.
– Jag vet inte vad det är med straffar, vi tränar ju på det och så. Ibland vinner man, ibland inte. Och vi vann ju på straffar senast vi var här, säger Gunnarsson.
Hästens tränare Niklas Czarnecki summerade en match som han i det stora hela var ganska nöjd med. Första perioden var bra, den andra släppte man till lite för enkla mål men i den tredje och i förlängningen var det återigen riktigt bra.
– Vi slutforcerar och det är klart att det finns en taktik som i viss mån är chansartad, men när vi kvitterar så är det ju jätterättvist. Vi var ju nästan i deras zon i 25 minuter i tredje och i sudden, säger han.
Det känns ändå som en vunnen poäng?
– Absolut, vi har ju 1–3 inför tredje perioden på bortaplan. Men framför allt är det en fruktansvärt viktig poäng, nu drar vi ju ifrån de lagen som förlorade i går.