Norrköpingskillen August Mollén får chansen i sprint-VM.
En stor trupp, totalt 13 aktiva, ska representera Sverige vid det första rena mästerskapet i sprint som avgörs i danska Kolding, Fredericia och Vejle 26–30 juni.
Förbundskaptenerna Kalle Dalin och Anneli Östberg fick en tuff uppgift efter den blågula succén i världscuptävlingarna i Borås den gångna helgen.
En av dem som imponerade mest var August Mollén – debutant i sammanhangen.
Höjdpunkten var tredjeplatsen i lördagens knockoutsprint.
Insatserna där bidrog förstås till att Norrköpingskillen, som tävlar för Skärblacka-klubben OK Denseln, blir en av tre VM-debutanter i Danmark.
VM-programmet består av tre tävlingsdagar med stafett (söndagen 26 juni), knockout-sprint (tisdagen 28 juni) och individuell sprint (torsdagen 30 juni).
– Jag kommer springa knockouten och är första reserv till det individuella loppet, berättar August Mollén inför debuten på den stora scenen.
Den kommer genom både hårt arbete och målmedvetenhet.
– Vi har haft en strukturerad plan sedan jag var 18. VM har funnits med i bilden, men jag har inte vågat prata för högt om det, har inte velat sätta den höga pressen på mig själv. Peter (Holgersson, tränaren) har jag sjukt mycket att tacka för. Han har hjälpt mig hitta en väg som passar mig.
Nu går en stor dröm i uppfyllelse.
– VM är det största man kan vara med om. Första gången jag insåg att det kunde vara möjligt var på ett läger i Göreborg i vintras. En av tjärnorna, Martin Regborn, nämnde mitt namn i bilen på väg till en träning. Som en potentiell VM-deltagare. Då fick jag det i tankarna. Men första målet var att få göra världscupdebut. Att jag blivit uttagen känns sinnessjukt, det är konstigt bara att säga det.
Mästerskapsrutin är minimal för den blivande civilingenjören, som kombinerar sitt elitidrottande med studierna på Chalmers i Göteborg.
– Ungdoms-EM är det enda mästerskap jag sprungit tidigare. Men en stor besvikelse var när han (Kalle Dahlin) petade mig till junior-VM i just Danmark 2019. Flera av dem som inte kom med nu är också riktigt bra. Konkurrensen är stenhård om man är svensk, poängterar August Mollén.
Men hans målsättning är inte blygsam, August Mollén är inte med för att se och lära.
– Konkurrensen i världscupen var tuffare än på VM. Där nådde jag pallen. Nu är det ett antal svenskar, norrmän och schweizare som var med där och slogs om topplaceringar som inte är med. Jag vill slåss om medaljerna, är man med i svenska laget är det alltid en möjlighet, slår han fast.
Två av Sveriges största medaljhopp – Tove Alexandersson och Hanna Lundberg – väljer höghöjdsuppladdning i Schweiz inför mästerskapet.
August Mollén är en av dem som följer med landslaget till Danmark redan nu för att sparra mot de danska och finska landslagsorienterarna.
När Sporten når honom sitter han på ett tåg på väg till den första VM-uppladdningen.
– Vi ska löpa utom tävlan i det danska mästerskapet, sjyst att bjuda på det. Hur planeringen ser ut hela vägen fram vet jag inte än, har inte hunnit prata med Peter om den. Men vi (OK Denseln) skulle kunna ställa upp med ett riktigt bra lag till Jukolakavlen i Finland en dryg vecka före VM, säger August Mollén.
August Mollén, i Tjalves löpardress.
Den blågule sensationsmannen hoppas också få chansen att visa upp sig för hemmapubliken senare i sommar.
På friidrotts–SM i Norrköping i början av augusti, i Tjalves färger.
– I och med att jag tagit stora steg i orienteringen prioriterar jag den, men att springa SM på hemmaplan vore en häftig upplevelse och en chans man kanske inte får en gång till under en hel karriär. 1 500 och 5 000 känns mest aktuellt att försöka kvala in till, har märkt att jag har snabbheten för de distanserna.
Fotnot: Emma Bjessmo, som tävlar för IFK Lidingö, bor i Norrköping.