Jag hade läst en hel del om Alexander Isak redan innan han slog igenom i AIK 2016 men avfärdade säkert några av alla hyllningsartiklarna som rätt typiska överdrifter i Stockholmsmedia.
Av någon outgrundlig anledning tenderar ju talangerna i de stora 08-klubbarna att bli extra stora i kvällstidningarnas sportspalter och bland de profilerade krönikörerna medan landsortens löften mer sällan lyfts upp på liknande nivåer om det inte rör sig om väldigt sällsynta undantag. Så ser åtminstone min bild av verkligheten ut.
Nåja.
Med facit i hand blev det i just det här fallet både snack och verkstad. Tidningar som Aftonbladet och Expressen hade helt rätt när man förutspådde Isaks lysande framtidsutsikter. Killen är bevisligen på väg mot de allra högsta höjderna.
Jag minns särskilt den där för IFK Norrköping galet smärtfyllda käftsmällen på Friends Arena i oktober 2016 då de regerande mästarna blev uppätna och förnedrade av ett vråltaggat "Gnaget" och samtidigt fick se gulddrömmen försvinna bakom nationalarenans branta läktare.
Framför allt kommer jag ihåg 2–0-målet:
Johan Blombergs hårda, ganska låga inlägg från höger. Alexander Isak som var lite snabbare än Linus Wahlqvist på bollen (och i tanken) och efter en vansinnigt vacker förstatouch i den svåra mottagningen dundrade han in bollen längs marken bakom Michael Langer i Pekings mål. Ett briljant mål av högsta tekniska kvalité.
En stjärna var nyförlöst.
Den då blott 17-årige ynglingen, 190 lång och tunn som en virknål, hann med ytterligare en balja i krossen mot IFK (6–0). Totalt landade Isak på tio allsvenska mål den säsongen och i januari 2017 skrev han på för Borussia Dortmund som den näst dyraste svenske spelaren någonsin efter Zlatan Ibrahimovics övergång till Ajax 2001 för 82,5 miljoner kronor.
Isak får, vare sig han vill eller inte, leva med att ständigt jämföras med den tolvfaldige guldbollvinnaren Zlatan.
Fotbollsmässigt kan man naturligtvis finna likheter, vi snackar ändå om närmast unika talanger och Zlatan hade själv inte så mycket kött på benen när han slog igenom för två decennier sedan. Men det var då.
I dag är Milan-spelaren ett fysiskt monster som snart 40 år gammal fortfarande sprider skräck i Serie A. Frågan är om Isak fortfarande lirar på högsta nivå om 19 år?
En sak vet vi som definitivt skiljer de två. Alexander Isak kommer aldrig prata om sig själv i tredje person eller se sig som Guds gåva till fotbollen.
Den lågmälde Solna-grabben är 21 år och gjorde 17 mål för sin baskiska klubb, Real Sociedad från San Sebastián i La Liga den här säsongen, rekordmånga för en svensk spelare. När "Ibra" var lika ung prickade han in 13 ligamål för Ajax i Eredivisie – samt ytterligare fem pyts i Champions league.
Med tanke på spanska ligans högre status är det knappast fel att påstå att Isak är snäppet före Zlatan i motsvarande ålder. Sedan måste anfallsstjärnan givetvis utvecklas ytterligare om han på allvar ska kunna utmana föregångarens meriter, så låt oss än så länge bara nöjt konstatera att vi har ett riktigt spännande vapen längst fram i det svenska EM-laget.
Själv hade jag inte haft ett dugg emot att se Isak och Zlatan bilda spets tillsammans, men så roligt fick vi inte ha. 39-åringen rehabiliterar sig för fullt hemma i Italien och är inte tillbaka i spel förrän efter sommaren.