Matchen slutade 3-2 (2-1, 1-1, 0-0) och därmed får Vita Hästen fortsätta i hockeyettan även nästa säsong.
- Vi hade de bästa förutsättningarna men gjorde inte vårt jobb häruppe. Det får jag som ledare ta på mig. Jag tänker inte stå här och hänga ut enskilda spelare, fortsätter en bedrövad Hånberg.
Pucken studsade inte Vita Hästens väg i den första perioden och trots jämnt spel ute på isen kunde hemmalaget ganska enkelt gå ifrån till 2-0 efter halva perioden.
Lars Bryggman satte första pucken (såg inte otagbart ut) efter 3.14 och läget förvärrades ytterligare när Joakim Högberg fyllde på med tvåan.
Alexander Bergh övertygade inte så långt.
- Vi såg på spelarna att de var spända. Killarna försökte, men vi kom inte riktigt åt Piteå. Vi var inte bäst när det gällde.
Bombarderade
Norrköpingslaget kämpade sig tillbaka, men trots att man bombarderade storspelande Marcus Nyberg ville inte pucken in.
Inte förrän Mikael Alba, via Tomas Wallgren, äntligen kunde trixa in reduceringen 52 sekunder före pausvilan.
I det läget spelade Hästen fyra mot tre och etablerade ett hårt tryck mot Piteås kasse.
I andra akten såg Hästen heta ut, men man var inte särskilt effektiva utan hade stora problem med att överlista reservmålvakten, den stekhete Marcus Nyberg.
Men till slut kunde inte Piteå-keepern stå emot när Henrik Bankelius skickade in kvitteringen efter 18.43.
Nu var gästerna rejält på gång, men ett katastrofalt slarv framför egna kassen bäddade för ett tredje Piteå-mål (Joakim Högberg).
Då återstod tolv sekunder av perioden. Ett dråpslag för Hästenspelarna som bedrövade åkte av isen.
Piteå höll ut
Hästen försökte, men det var som förgjort i offensiv zon. Piteå spelade dessutom upp sig en aning och kunde hålla ut.
Man gjorde också 42 i tom bur i slutsekunderna.
Det var lagets första hemmaseger i kvalserien och totalt blev det fem poäng av sex möjliga i matcherna mot Vita Hästen.
- Även om det känns svårt får vi ladda om för Tingsryd-matchen. Det kan vara viktigt att komma trea i serien för vi vet inte hur ekonomin ser ut i de andra klubbarna. Fast just nu är man bara fruktansvärt ledsen.