Förhandssnacket är redan i gång även om det återstår flera månader till första start. Nykomlingen i ettan anses av konkurrenterna som en urstark utmanare av en topp tre-plats i serien.
Enligt lagledare Anders Bard tror många att SMK Östgöta med nyförvärvet och elitåkaren Andreas Hultman i laget ska gå rakt igenom serien redan i år. Och Bard gör inga försök att dämpa favoritskapet:
- Vår målsättning är givetvis att gå vidare uppåt. Jag räknar med att vi klarar av det med det lag vi har på pappret. Men då gäller det förstås att alla får vara hela och friska.
Starka kort
Att få Hultman i laget, som Folkbladet skrev om i lördags, är givetvis en tungt vägande faktor. Vid sidan av honom kommer även 21-årige Pontus Bard får ta stort ansvar för poängskörden. Bard som gjorde comeback på crossbanan förra året kommer liksom Hultman även satsa på individuella SM.
Två förare som på allvar kör individuella SM är det ingen av de övriga i serien som kan matcha.
- Nej, snittet i de andra lagen är nog en SM-åkare. Och då har vi även vassa förare som ligger just bakom, säger Anders Bard som kommer att samla laget vid flera tillfällen framöver för att prata taktik och vässa lagkänslan.
- Det gäller att inte satsa på att vinna varje situation. Vi måste få fram det här att åka för laget och hålla en jämnhet, precis som vi gjorde förra året.
Tio förare
Totalt finns tio förare att tillgå, varav sex tas ut till varje deltävling. Skulle det krisa fullständigt finns även möjlighet att låna förare från det nystartade laget i division 2 motion, där Anders Bard själv kan tänkas dyka upp.
- Det är ett jäkla drag kring crossen nu säger Thomas Lifberg, lagledare för motionslaget som har hela tolv förare att tillgå.
Eftersom tävlingarna körs i sammandragsform kommer division 1-laget och motionslaget samlas samtidigt. I motionslaget finns rutinerade grabbar som Fredrik Thomasson, Mikael Schwartz, Tomas Cöster och Mike Andersson.
Det kommer alltså blir mycket SMK Östgöta-förare på crossbanorna när säsongen drar igång.
- Kul för våra knatteåkare att det finns stora grabbar på tävlingarna som de kan få inspiration av, säger Thomas Lifberg
Seriepremiär för båda lagen blir det i Linköping den 29 maj.