Vänner efter slutspelet
Titta på bilden.Året är 1998 när Fred Drains och JD Sanders firar SM-guldet i en fullsmockad Himmelstalundshall.I dag kommer det inte att bli lika kärvänligt.- Han är som en storebror. Men vi väntar till efter slutspelet att prata med varandra, säger Drains.
Fred Drains och JD Sanders jublar efter SM-guldet 1998. I dag möts de goda kompisarna igen. Men Sanders i Södertäljes dress och Drains i Dolphins. FOTO: PRESSENS BILD
Foto:
Förutsättningarna är annorlunda nu jämfört med fyra år sedan för Fred Drains och JD Sanders.
När semifinalserien är över kommer en att sura och en kommer att fira.
En kommer att spela SM-final och en kommer att ta semester.
- Vi återupptar vänskapen efter slutspelet, säger Fred Drains allvarsamt inför kvällens första semifinalmöte.
Det är precis vad det är nu - allvar.
Ingen av de forna lagkamraterna kommer att vika ned sig eller bjuda på en centimeter under korgarna.
Armbågarna kommer inte att vara mindre vassa, krigaransiktet mindre skräckinjagande och viljan att vinna mindre bara för bästa kompisen slåss om samma boll.
- JD är som en storebror för mig. Men nu är det bara att gå till final som gäller, säger Fred.
Nio dagar har gått sedan Dolphins gjorde processen kort med 08 Stockholm i kvartsfinalen. Södertälje ska inte behandlas annorlunda.
- De tycker om att springa precis som vi. Jag tror inte att det deras längdövertag kommer att spela någon roll, vi har varit mindre än motståndarna hela säsongen, fortsätter Fred.
Södertäljes senare hälft av säsongen har varit otroligt stark. Coachen, Torbjörn Gehrke, främsta förklaring: en skadefri trupp.
Fred Drains hälsar att det är ett duktigt spelsuget Dolphinslag som möter hemmapubliken i kväll.
- Vi har tränat bra i nio dagar och förberett oss på bästa sätt. Det kommer att bli ett par riktigt bra fighter, säger han.
Kelly Grant poängterar vikten av att lämna den första matchen som vinnare:
- Det lag som tar kommandot kommer att vinna det här. Jag hoppas att vi kan kontrollera matchbilden och få matchen dit vi vill. Det är ingen hemlighet hur vi vill spela, men jag tror att de kommer att försöka dra ned tempot.
Rond ett i slaget om en finalplats börjar några minuter efter 19 i kväll.
rrr
Kelly Grant fick förfrågan om han ville spela en eventuell femte avgörande semifinalmatch i Himmelstalundshallen.
Han avböjde.
- Jag vill inte gå in där innan vi har möjligheten att träna på banan varje dag, säger Dolphinscoachen.
r I den fulla Mässhallen i kväll kommer en långväga gäst att vara på plats. Billy Collins pappa anlände från USA under måndagen för att se sonen spela match.
r Grant startar med följande startfemma i kväll: George Gervin, Fred Drains, David Bergström, Billy Collins och Joachim Stille.
Södertälje: Peter Theisz, Jens Johnsson, Johan Jeansson, JD Sanders, Sundance Wicks.
++ Kelly kände sig cool inför kvällens uppgift. Han tänkte i första hand på damernas andra kvartsfinalmatch mot Luleå på måndagkvällen.
++ Kan de vinna i kväll (läs i går) har de en bra chans att gå vidare.
Så jobbar vi med nyheter