Imorgon drabbar Sveriges just nu två bästa lag samman i en laddad seriefinal.
Att det ena laget skulle heta Södertälje Kings – mästare tre år i rad – är ingen överraskning men att Dolphins levererat på en så pass hög nivå hela året är mer förvånande. Eller?
En rundringning till fyra guldvinnare – David Bergström, Anders Marcus, Mikko Riipinen och Johanna Källman – och som ser laget regelbundet har en liknande uppfattning: Adnan Chuk har format sitt lag på ett imponerande sätt och kan mycket väl vara med och slåss om guldet längre framåt vårkanten.
David Bergström, SM-guldvinnare och styrelsemedlem:
– En fantastisk säsong så här långt, både med tanke på förutsättningarna och att Adnan är en rookiecoach. Det blir inte mindre imponerande av att vi inte har någon klubbdirektör på plats. Det har inneburit mycket jobb. Men jag är inte förvånad. Jag har spelat med Adnan och vet vilket engagemang han har. Han ställer höga krav. Det ska fungera – och helst med en gång. Det finns inget: ”Jag gör rätt nästa gång”. Adnan vill se att det sitter med en gång på träning.
– Jag trodde att det skulle bli svårast att få alla att köpa hans spelidé. Det handlar om uppoffring. Han är otroligt dedikerad och lägger ned timmar på scouting och smådetaljer. När det fungerar är Dolphins Sveriges bästa försvarslag, tillsammans med Södertälje. Den idén har gått igenom.
– Jag har svårt att se att det här kommer fallera. Det brukar alltid komma en svacka, men jag har svårt att se fyra-fem förluster i rad med ett så starkt försvarsspel. Dolphins spelar en basket som basket ska spelas. Som det spelas ute i Europa.
Anders Marcus, dubbel mästare i Dolphins. Med och utan rullstol:
– Jag är otroligt överraskad måste jag säga. På pappret kändes det som att det skulle kunna bli ett lite jobbigare år i år, men det har gått mycket bättre än förväntat och det är jättekul. Laget spelar bra basket med bra intensitet och bra inställning. Adnan är en basketnörd ut i fingerspetsarna och har alltid varit en smart kille, men det gäller sälja in sina tankar till de här spelarna och att lyckas med det på så kort tid är över förväntan.
– Jag tror att det kan räcka hela vägen. Södertälje och Borås blir tuffa och Luleå är nog bättre än vad de visat, men jag tycker inte att det finns något som säger att Dolphins inte skulle kunna klara av det. Spelar man det försvar man kan är man oerhört svårtslagna.
– En skada på Joakim Kjellbom vore förödande. Även Mikael Lindquist bör hålla sig hel. Det är nyckeln när slutspelet kommer.
Johanna Källman, SM-guldvinnare:
– De är duktiga och några ledande spelare som går i bräschen och gör jobbet och som fått med sig de unga. Josh Hairston gör många bra saker för laget och Tim Schüberg är duktig och gör det bra som pointguard trots att han är så ung. Det är det roligaste herrlaget att titta på, på många år tycker jag. De spelar verkligen för varandra och bryr sig inte om sin egen statistik så mycket.
– Jag gissar att det kan räcka till semifinal.
Mikko Riipinen, SM-guldvinnare:
– De har kommit långt på kort tid och ser ut att ha en bra kemi. Det finns en tydlig idé och det hjälper ett lag som är snabbt ihopsatt. Dolphins har en tydlighet som sticker ut om man jämför med andra lag i ligan och får ut mer än andra lag också. Adnan ligger självklart bakom mycket. Han är principfast och vet vad han vill. Det är en helt annan basket som spelas idag.
– Hur långt det räcker? Svårt att säga. Det beror på form, skadeläge och vilka nyförvärv som kommer in längre fram i de andra lagen, men det vore dumt att hävda att Dolphins inte kan hävda sig mot de bästa lagen. Zarko Jukic har imponerat. Om man jämför med hur det såg ut i Nässjö. Han har utvecklats. Sen är Jocke Kjellbom outstanding. Det vill jag betona. Han är bra på så många olika saker.