Prestige och pengar på spel när Vita Hästen möter LHC
"Slaget om Östergötland". Så kallar Vita Hästen och Linköpings HC den prestigeladdade hockeykamp som ska avgöras i Himmelstalundshallen den 18 december. - Vi är verkligen tacksamma mot LHC som gör den här matchen möjlig, säger Hästens ordförande Pontus Molander som sytt ihop arrangemanget med LHC:s klubbdirektör Mike Helber.
Foto: Robert Svensson
- Naturligtvis hoppas vi på mycket, mycket mer folk den 18 december. Det här blir ett gyllene tillfälle för de som älskar hockey att se många av landets främsta hockeylirare, säger Pontus vidare. Nu finns det en liten varningsflagga som måste hissas. En del av LHC:s stjärnor kanske inte blir med. - Vi har väl 7-8 spelare som är landslagsaktuella, men först nästa vecka vet vi vilka som blir uttagna, säger klubbdirektören Mike Helber. Magnus Johansson, Mikael Håkansson, Tony Mårtensson och Patrik Zachrisson kan bli kallade till Moskva av Bengt-Åke Gustafsson när han presenterar truppen på måndag. Dessutom har de två tjeckerna Jan Hlavac och Jaroslav Hlinka övertygat så pass mycket att de också kan få en biljett till Moskva. Kanske spelar
- Jag hoppas dock att Hlavac och Hlinka kan spela i Norrköping, tror Mike Helber. De kommer garanterat vara kvar här över julen då vi har elitseriematch redan på annandagen. Av spelarna i dagens Hästen-trupp har inte mindre än tio spelat A- och juniorlagshockey i LHC. Dessa är Fredrik Jensen, Johan Bülow, Fredrik Bringnäs, Victor Carlsson, Linus Näsström, Oscar Tullinen, Andreas Palmér, Andreas Palmér, Adam Sigfridsson, Rasmus Schelin och Sebastian Harrysson. För att få lite extra spets på "Slaget om Östergötland" står också 125 000 kr på spel till vinnande lag. - Vi tar 25 000 kr i övrigt för busstransport och lite omkostnader, resten av nettot går till Vita Hästen, säger Anders Mäki. Frågan är då hur Hästen ska kunna behålla prispengarna också? - För oss blir det här givetvis årets match, säger Marcus Eriksson, vars far "Firsov" spelade både för Hästen och LHC. Själv har jag tränat en sommar med LHC. Och Hästens tränare Jeff Hällegard ser det här som en jättechans för hans unga spelare att mäta sig med elitspelarna i LHC. Magnus minns matcherna
- Det är ju bara ett fåtal, Johan Bülow och Fredrik Jensen (i LHC), Jimmy Andersson (ett 10-tal matcher i HV 71) samt Tim Sandberg (i par matcher i Djurgården) som spelat i elitserien. Övriga vill ju dit och nu får de se vad som krävs. Landslagsbacken i LHC Magnus Johansson minns matcherna mellan klubbarna i början på 90-talet. - Det var en oerhörd prestige. Då var det vi i LHC som var i underläge. Ja, tittar man på statistiken så leder faktiskt Hästen med 10-4 om man räknar från det att LHC bildades 1976. Tittar man över ett större perspektiv, från 1947 fram till i dag har klubbarna möts 71 gånger, 35 gånger har Norrköping vunnit, 28 Linköping och åtta gånger har det slutat oavgjort. Starka känslor
- Vad jag förstår finns det en otrolig historia och starka känslor bakom hockeymötena. Man kan likna dem mellan Björklöven och Skellefteås möten i norr, säger Mike Helber och tillägger: - Jag tycker det är viktigt att kan åka ut i länet och visa upp vårt A-lag. Ungdomshockeyn i Östergötland är inte bra, därför är det viktigt att vi försöker få fler ungdomar att spela hockey i länet, slutar Mike Helber.
Så jobbar vi med nyheter