Hjärnskakningen i slutet av mötet mot Degerfors – hemma på Platinumcars arena 13 maj – stoppade den hårde islänningen från att vara med mot Varberg och Elfsborg i de två avslutande allsvenska omgångarna före EM-uppehållet.
De resorna gav noll poäng för IFK Norrköping.
Med Ari Freyr Skúlason, 34, i laget tillbaka tog "Peking" en tung trepoängare mot Malmö FF i lördags.
– Det säger en del..., konstaterar IFK-tränaren Rikard Norling efter tisdagens träningspass och fortsätter:
– Han har enorm erfarenhet av klubblagsspel på toppnivå, men i första hand från många år med landslaget. Ari bidrar mycket i omklädningsrummet, självklart, men även med avgörande insatser på planen.
IFK-tränaren tror också att den 79-faldige isländske landslagsmannen kom tillbaka stärkt den ofrivilliga pausen som smällen mot huvudet förde med sig.
– Jag tror att Ari har mått bra av att vara borta från fotbollen en tid. Han fick en chans att återhämta sig. Varenda gång det har varit ligauppehåll under hans karriär har landslaget kallat. Det blir en allt större utmaning för en spelare i hans ålder.
Skúlason håller själv med.
– Det var första gången på nio år som jag missade en landslagssamling. Det var ett bra beslut att tacka nej, hade inte varit sjyst mot klubben att tacka ja så nära inpå smällen. Det hade varit annorlunda om vi skulle spelat en viktig kvalmatch. Det var inte heller min första hjärnskakning så jag vet att det tar tid att komma tillbaka, säger han till Sporten.
Det fanns flera uppsidor med uppehållet, poängterar Skúlason.
– Jag åkte till Belgien och fick träffa familjen för första gången på fyra månader. Det var skönt. Jag har inte velat ta hit mina tre barn och sätta dem i en lägenhet, de skulle bli tokiga... men nu har vi hittat hus i Norrköping så flyttlasset är snart på gång.
Var det vändningen mot toppen vi såg i lördags?
– Bra fråga, men det är nästa match som gäller. Alla lag i allsvenskan är bra. Vi måste visa samma attityd som mot Malmö. Tar vi inte poäng mot Mjällby blir inte den segern värd mycket.
Det syntes att han väntat på chansen att få lira centralt. Skúlason syntes och hördes över hela arenan i den roll han i första hand var värvad för. Och såg så där elak och förbannad ut som bara han kan.
– Domaren var så trött på mig och allt mitt snack efter 25 minuter att jag trodde han skulle få spader, skrattar han.
För att sedan bli något mer allvarlig:
– Det är ju min position, men på grund av att jag ofta varit vänsterback i landslaget har jag fått spela där även i klubblagen. Jag är som bäst när jag får skrika, styra och ställa, vara delaktig. Ibland kommer man bort på kanten. Förhoppningsvis är det här en början för mig. Vi får ju se vad som händer med Alle (Fransson) och Isak (Bergmann Johannesson).
Rikard Norling:
– Hela dialogen med Ari från det att vi inledde rekryteringsprocessen har varit att han sannolikt skulle spela centralt. Nu har skador gjort att han fått spela wingback också, vi har inte haft andra alternativ.
Det blir en ny IFK-elva på Strandvallen mot Mjällby på söndag. Marco Lund är avstängd efter sin tredje varning, IFK får å andra sidan tillbaka Henrik Castegren från hans avstängning. Om Viktor Agardius hinner bli ok för att möta sina gamla klubbkamrater är också osäkert.