I kväll finns ingen mardrömsgrupp
Bättre seedning kunde knappats gjorts. Sverige har i stort sett öppna dörrar för enbart drömgrupper i kvällens VM-lottning i Leipzig. Borta är alla mardrömsgrupper och inte ens en "dödens grupp" existerar den här gången. Det enda jag hoppas på inför kvällens dragning är att vi slipper Brasilien. Dels är Brasilien världens bästa landslag, dels har vi stött på dem så ofta genom åren.
Inför VM f2002 i Sydkorea/Japan snackades det bara om "Dödens grupp". Sverige hade fått en tuff lottning på förhand med Argentina, England och Nigeria.
Krönika
Sverige vann sensationellt gruppen och gick vidare till åttondelsfinal. Nu har Sverige hamnat i seedningsgrupp 3 och det innebär att vi slipper hamna i samma grupp som europeiska länder som Kroatien (vilka vi fick stryk av två gånger i VM-kvalet), Tjeckien (som ett tag var Europas nummer ett), Holland (som har otroligt med världsstjärnor och slog ut oss ur förra VM:et), Portugal (som senast i onsdags visade att man har många världsstjärnor när Benfica slog ut Manchester U ur Champions Leaegue), Schweiz, Ukraina och Polen, vilka kanske inte skrämmer på samma sätt. Men alla dessa slipper vi åtminstone fram till åttondelsfinalen. Tack vare den förträffliga seedningen som Fifa gjort.
Bra och dåliga grupper
Tittar man då runt i grupperna så finns det naturligtvivs både bra och dåliga lotter:
r Bäst ur grupp 1 är naturligtvis Mexico. Därefter hälsar jag gärna Frankrike, som är klart på tillbakagång trots alla storstjärnor, välkomna i vår grupp. Även Tyskland och Italien går an, två klubbar som inte alls håller samma standard som tidigare.
r Ur grupp 2 är naturligtvis Togo eller Angola de bästa alternativen. Ghana, Afrikas bästa land, och Elfenbenskusten, med bl a Drogba och Dindane längst fram, kan bli riktigt farliga. Australien, Tunisien, Ecuador och Paraguya är dock inga länder som skrämmer.
Den fjärde gruppen slutligen innehåller de lägst rankade länderna. Men här finns superfarliga nationer som Sydkorea, USA och Serbien-Montenegro. När det gäller de sistnämnda finns det dock ett förbehåll, de kommer att lottas in i samma grupp som Argentina, Brasilien eller Mexico återfinns, för att förhindra att tre lag från Europa hamnar i samma grupp.
Sverige har växt
Och är pånyttfödda, vann ju exempelvis sin grupp före Mexico! Min drömgrupp i kväll blir därför: Mexico, Togo, Sverige och Saudiarabien.
Den minst populära lottningen: Brasilien, Elfenbenskusten, Sverige och Serbien-Montenegro/USA.
För att återkomma till "Dödens grupp" så finns det alltså ingen sådan i år. Detta tack vare Sveriges förbättrade standard. Sverige har i dag ett så pass starkt lag att vi inte längre ska behöva anpassa oss efter motståndet. I stället ska kunna föra matcherna och våra spelare är vana att möta försvarande lag. Tänk på att många av dem, Zlatan Ibrahimovic, Fredrik Ljungberg, Henrik Larsson osv spelar i världslag i dag.
Att Sverige slår bättre i underläge är en gammal mossig sanning. I dag, vilket vi visat i de senaste VM- och EM-kvalen, är Sverige en nation att räkna med. Inte undra på att en massa engelska och italienska experter, som våra kvällstidningar talat med i veckan, rynkar på pannan när de hör talas om Sverige och alla hoppas slippa våra gul-blå hjältar, åtminstone i gruppspelet.
Vi får se hur det blir. I kväll 21.15-21.50 är det meningen att lottningen ska genomföras i Leipzig. Det enda man undrar över är hur TV 4 kan förlägga detta drama till sin plus-kanal - som dessutom inte många svenskar har. Nog borde en VM-lottning slå ut det mesta annat ur TV 4-tablån, även om det är en fredagskväll.
Så jobbar vi med nyheter