Försökte kvala till VM - på Borgsmo
Endast svenskar - och så en amerikan. John Rankin, 23, dök oväntat upp på Borgsmo IP och Löparnas kväll i går. - Jag förbereder mig inför DN-galan, förklarade han glatt.
Det brukar mest handla om lokala löparhjältar.
Men i går dök det upp en - hela vägen från USA.
- Det är kul att testa sig själv ibland och se vad man klarar av, sa 23-årige John Ranking.
Amerikanen fanns på plats för att delta i den årligen återkommande tävlingen som arrangeras av IK Tiwaz.
Men nu var det egentligen inte tävlingen i sig han var där för, utan för att få tidtagning och försöka att kvala in till VM i Helsingfors som startar den 6 augusti.
Arrangörerna på DN-galan tipsade honom om den lilla tävlingen i Norrköping.
- Jag kände att jag behövde få ett lopp i kroppen innan DN-galan, så det här var en bra förberedelse. Tiden kan jag heller inte klaga på, sa han och log.
Personligt rekord
Kvalgränsen till VM är 3.36,20, och Rankin har gjort 3.39,71 som bäst i år - fram tills i går.
I kylan på Borgsmo slog han till med ett prydligt personligt rekord - 3.38,90.
En imponerande tid, främst med tanke på att han sprang hela loppet på egen hand.
- Loppet var bra, men det var väldigt kallt, log han medan han pustade ut efter loppet.
<b>+ Är VM i Helsingfors realistiskt? </b>
- Jag har gått framåt mycket i år och träningen indikerar att jag har bra tider i kroppen. Hade det varit bra förhållanden här i dag så hade nog en tid runt 3.34-3.35 inte varit omöjlig.
Nästa vecka ställer han sig på de omlagda löparbanorna på Stockholms Stadion för att springa DN-galans 1 500-meterslopp.
Det blir hans sista chans att försöka kvala sig till VM.
- Men att ta sig dit ser jag som en ren bonus, påpekade han.
"Som en dröm"
Han anlände till Sverige i fredags.
Tidigare i veckan sprang han hem segern på 800 meter på Götagalan i Karlstad, där han bland annat slog Rizak Dirshe, Sveriges bästa 800-meterslöpare, med en och en halv sekund.
Intrycken han hade fått av Sverige var enbart positiva.
- Karlstad var det vackraste stället jag någonsin varit på, med alla broar och träd överallt. Och det var samma sak när jag kom hit i dag. Det är som en dröm, alla människor är så snälla och trevliga, sa han entusiastiskt.
Hans direkta koppling till Sverige heter Erik Emilsson, en löpare som springer 3 000 meter hinder för Malmö AI.
Erik och John har nämligen studerat tillsammans i tre år på UCLA i USA.
Efter MAI-galan 16 augusti åker han tillbaka till USA för en välbehövlig vila.
- Jag har haft ett långt och tufft år och behöver lite vila. Men jag kommer absolut tillbaka till Sverige, det kan jag lova, avslutade han.
Kanske även till Norrköping och Borgsmo IP.
Så jobbar vi med nyheter