"Finspångskanalen" i Moskva
En minst sagt exklusiv samling svenska simmare kan skryta med ett OS-guld i simning.Det är så få som sex personer. Varav två från "lilla" Finspång.Mina damer och herrar, låt oss presentera: Pär Arvidsson och Bengt Baron.
Året: 1980: Platsen för bragderna: Moskva.
Några av de stora nationerna i väst bojkottade de olympiska spelen i sovjteternas huvudstad, en protest mot Röda arméns intåg i Afghanistan, och hux flux blev herrarna Arvidsson och Baron av med en handfull väldigt arga och besvikna konkurrenter.
OS-gulden (Pär vann 100 fjäril, Bengt 100 rygg) var måhända en smula devalverade, men det spelar mindre roll i dag.
Som sagt: Sex svenska simguld genom tiderna.
"Katastrof annars"
- Om jag inte vunnit hade det varit en katastrof, sa Pär i en intervju med Folkbladet i somras. Jag hade ju varit med på ett OS tidigare. Jag hade världsrekordet och hade vunnit amerikanska skolmästerskapen några år. På min distans hade jag inte förlorat någon stor tävling på ett par tre år. Det jag minns mest från själva loppet är min taktik. Jag skulle försöka vara med i toppen de första 50 meterna, men behövde inte vara i ledning. Vändningarna var alltid min starka sida. Jag låg trea efter hundra meter och gick om de sista 50.
<B>+ Hur förändrades ditt liv efter guldet?</B>
- På sätt och vis inte alls. Jag gick tillbaka till min skola i USA. Hade samma mål med min simning som tidigare. Samtidigt så blev vi igenkända på ett helt annat sätt. Då fick vi hundratals autografbrev varje vecka.
Än i dag blir han påmind om sitt guld åtminstone någon gång varje vecka. När han blir presenterad av någon blir det ofta som "Pär, han har vunnit OS-guld".
Kollega Baron var egentligen den stora skrällen i Moskva.
Nämnas kan att grabbarna under sina guldlopp tävlade i samma bana, den femte i bassängen. Svenska mediarepresentanter gav den snabbt och putslustigt namnet "Finspångskanalen".
Drog till USA
Året efter Moskva-OS tog Bengt examen på gymnasiet, flyttade till USA och inledde fyra års studier på berömda Berkeley i Kalifornien.
- Alla simmare åkte ju över på den tiden. Min tränare Björn Larsson såg möjligheterna och hjälpte mig, förklarade Bengt Baron i Sydsvenskan nyligen.
Bengt var med även i kommande OS (1984 i Los Angeles då det så kallade östblocket "kontrade" och bojkottade spelen). Även då blev det medalj, brons i lagkapp.
- Sedan tog skolan över definitivt. Någon sa en gång att man kan avsluta karriären på två sätt: sluta tidigt eller sluta fattig. Jag slutade tidigt.
Pär och Bengt la alltså av rätt tidigt, men minnet av uppskattningsvis femtusen finspångsbor som tog emot hemma på torget för att hylla sina simhjältar är minnen som inte bleknar i första eller andra taget.
Även om åren gått blir de ofta påminda om Moskva-OS.
Faktiskt har de inte förändrats särskilt mycket till utseendet. Matchvikterna är i stort sett intakt efter ett kvarts sekel. Pär håller igång med simningen hemma i Kalifornien där han leder ett riskkapitalföretag och Bengt - som gifte sig med simmarkollegan Agneta Mårtensson (tog OS-silver 1980) - har även han behållit sitt idrottsintresse. De breda axlarna avslöjar hans förflutna.
Våra guldhjältar var kloka nog att kombinera elitidrottandet med studier på hög nivå.
Det ledde till välbetalda jobb.
Tjänar 3 miljoner
Bengt Baron är i dag vd för Vin&Sprit och har ett fulltecknat schema. Hans arbetsplats är ett toppmodernt kontor i Liljeholmen i Stockholm. Årslön: 3 miljoner kronor.
Som sagt. Det har gått bra för Finspångskillarna. Även efter simkarriären.
<B>Pär bor i USA</B>
Namn: Pär Arvidsson.
Ålder: 44 år.
Sport: Simning.
Klubb: SK Korrugal, Finspång.
Bor: Silicon Valley, Kalifornien, USA.
Familj: Amerikanska frun Carol, sönerna Eric och Carl.
Yrke: Ledare för riskkapitalföretag.
Meriter: OS-guld 1980 (100 m fjäril), OS-brons 1984 (lagkapp), 2 VM-brons 1982 (100 m fjäril och frisim), dåvarande innehavare av världsrekord på 100 m fjäril.
<B>Bengt är vd</B>
Namn: Bengt Baron
Ålder: 43 år.
Sport: Simning.
Klubb: SK Korrugal,
Finspång.
Bor: I Järfälla.
Familj: Hustru Agneta, två döttrar.
Yrke: Vd för Vin & Sprit.
Meriter: OS-guld 1980 (100 m ryggsim), OS-brons 1984 (4x100 m frisim). Två VM-brons, ett EM-silver, 24 individuella SM-guld.
Namn: Pär Arvidsson.
Ålder: 44 år.
Sport: Simning.
Klubb: SK Korrugal, Finspång.
Bor: Silicon Valley, Kalifornien, USA.
Familj: Amerikanska frun Carol, sönerna Eric och Carl.
Yrke: Ledare för riskkapitalföretag.
Meriter: OS-guld 1980 (100 m fjäril), OS-brons 1984 (lagkapp), 2 VM-brons 1982 (100 m fjäril och frisim), dåvarande innehavare av världsrekord på 100 m fjäril.
<B>Bengt är vd</B>
Namn: Bengt Baron
Ålder: 43 år.
Sport: Simning.
Klubb: SK Korrugal,
Finspång.
Bor: I Järfälla.
Familj: Hustru Agneta, två döttrar.
Yrke: Vd för Vin & Sprit.
Meriter: OS-guld 1980 (100 m ryggsim), OS-brons 1984 (4x100 m frisim). Två VM-brons, ett EM-silver, 24 individuella SM-guld.
Så jobbar vi med nyheter