Ja, han hade att göra. Kanske inte så mycket i den första perioden, men väl i den andra.
Tingsryd snurrade friskt i Hästens zon och Axel Brage fick svettas rejält.
– Jag tycker att vi slarvar lite i egen zon när vi väl har pucken under kontroll. Tingsryd gör det bra, samtidigt som vi inte gör det särskilt bra. Men det är starkt av oss att komma därifrån med 1–1, säger Brage i korridoren utanför omklädningsrummet.
Vita Hästen började förtroendeingivande, fick ett tidigt ledningsmål när lagkaptenen Henrik Bankelius slog in en retur från nära håll. 2–0 kom i powerplay i slutet av perioden sedan Wilhelm Westlunds sargretur hamnade framför Lukas Vopelka som kunde lyfta in “tvåan”.
Så långt såg det väldigt bra ut.
Sedan bytte matchen karaktär. Det var nästan bara Tingsryd i mittenperioden och reduceringen kom på en snabb omställning där Markus Persson var sist på pucken.
– Jag vet inte riktigt var den gick in, om det var vid stolproten kanske, säger Brage.
De flesta satt nog och väntade på en kvittering när ett sällsynt Hästenanfall slutade med att Joachim Nermark styrde in 3–1.
Ett väldigt viktigt mål för hemmalaget som fick lite andrum inför den tredje perioden.
Väl där hade hemmalaget kontroll under de tio första minuterna fram tills Tingsryd fick straff – som utnyttjades av Filip Owesson fram till 3–2.
– Straffen var jävligt märklig på många sätt. Jag frågade honom efteråt vad han hade tänkt göra men det visste han inte riktigt själv. Jag var nere med benskyddet och tänkte trycka ifrån, och så la han bara pucken där. Men men, vi vinner och det var jäkligt skönt, säger Brage.
Jesper Samuelsson kunde punktera matchen när han gjorde 4–2 i öppen kasse och hemmapubliken – 3 320 personer fanns på plats i Himmelstalundshallen – fick jubla.
Naturligtvis en perfekt start för ett Hästen som nu har tre raka bortamatcher den kommande veckan.
– Tre poäng i en premiär mot ett hungrigt Tingsryd tycker jag är väldigt bra. Jag tycker att vi krigar på bra, kanske lite väl mycket i början av matchen, då hade vi en jäkla fart. Sedan började vi åka lite omvägar i andra, men i tredje har vi ändå kontroll. De gör mål på straff, men spelmässigt var det bra och vi låg på rätt sida i egen zon.
Och du var bra som vanligt.
– Det kändes bra, precis som förra året. Jag fick mycket hjälp där ute och jag hade en bra känsla matchen igenom.