3 582 personer knökade in sig i Stadium Arena och fick se en skönt skitig toppmatch.
OBS: smutsig – aldrig ojuste.
Det var ett defensivt disciplinerat drama som Vedran Bosnic summerade efteråt med:
– Det var vackert att se båda lagen kriga.
Ligans två mest passionerade coacher hade inte slarvat i sin scouting.
Bosnic kan sitt lag lika bra som han kan Dolphins. Adnan Chuk har lika bra koll på Kings.
Här pratar vi detaljnivå.
Det blev en matchbild därefter. Ett schackspel med mycket bök och stök. En kamp som levde in i slutsekunderna och dog när Mikael Lindquist sprang in i ett vitt försvarsblock med sista chansen ta Dolphins tillbaka.
– En fantastisk match, pressade Dolphinscoachen Adnan Chuk fram på presskonferensen.
Märkbart besviken men också stolt och någonstans nöjd med att hans bygge kunde ta fram det bästa ur ett Södertälje med tre raka SM-guld och som just nu matchar mot topplag ute i Europa.
Det är långt ifrån en omöjlighet att det här var en förmatch till vad vi kan ha framför oss i en SM-finalserie. Det lovar, för att uttrycka det milt, gott. Det gjorde ont att vara Dolphinsspelare igår kväll.
Dels sved förlusten, den första på fem matcher. Dels så sprack hemmasviten. Och dels så delades det ut en hel del smällar. När frustrationsdimman skingrat sig kommer det vara en nyttig läropeng.
Dolphins har hotat Kings i båda matcherna den här säsongen utan att stå pall hela vägen. När Tim Schüberg hanterar pressen bättre, när Joakim Kjellbom håller huvudet kallt i 40 minuter och när Darko Jukic inte blandar och ger utan blir mer jämn och stabil kan delfinerna visst segerjubla mot Sveriges bästa lag.
– Vi gör misstag som kostar oss matchen. De straffar oss som bra lag gör, konstaterar Johnell Smith.
Sant.
Josh Hairston spelade inte i slutet när det skulle avgöras. Det gynnade knappast Dolphins. Amerikanen som älskar att göra skitjobbet – och gör det så fantastiskt bra – lirade med ett skadat finger. Han bet ihop så länge det gick men tvingades att kasta in handduken i slutet. Där åkte Dolphins segerchans med.
Det blev en minnesvärd fredag i Stadium Arena. En skitigt vacker match.