Drygt 850 deltagare är anmälda – 220 av dessa är barn – och glädjande för arrangörerna är att landslagslöparen Sara Christiansson, Sävedalens AIK, finns med för att försöka försvara sin seger från 2021.
Hon jagar dessutom sin rekordtid, 16.04 – satt i ösregn.
Den här gången är SMHI:s prognos för tävlingskvällen cirka 23 grader, uppehåll och svag västlig vind.
I potten för ett nytt rekord finns en bonus på 5 000 kronor – prispengar som betalas ut till som träningsbidrag till den aktives förening.
Sara Christiansson utmanas bland annat av Johanna Eriksson, Motala AIF, som förra veckan kom på åttonde plats när tio kilometer landsvägslöpning avgjordes i Stockholm. Frida Michold, IK Akele, är ett annat toppnamn. Ultraprofilen Frida Södermark, Tjalve, nämns också med respekt.
Bara ett dygn före loppet blev det också klart att Spårvägens Mohammad Reza kommer ned från Stockholm med sikte på seger och banrekord i herrklassen. Den nyblivne svenske medborgaren, född och uppväxt i Iran, har på meritlistan SM-guld i terräng och tog förra veckan silver på tio kilometer landsvägslöpning. Mohammad Reza är även en vass löpare på 5 000 meter banan där hans "pers" ligger på 13,38.
Rezas värsta konkurrenter blir troligen klubbkamraten Victor Smångs, som i år knäckt 30-minutersbarriären på 10 000 meter. Andra intressanta namn är Andreas Jansson, Hässelby SK, och Oscar Claesson, IKHP Huskvarna. Den sistnämnde har också med sig fyra (!) av sina löpande bröder, också de väldigt duktiga. Oscar slutade trea i stadsloppet 2021 när Vidar Johansson, Sävedalens AIK, triumferade och satte banrekordet på 14.34.
Tyvärr missar den regerande mästaren årets lopp.
– Vidar är uttagen både till friidrotts-EM och VM på 3 000 meter hinder och väljer att avstå i år, men han kommer gärna tillbaka ett annat år, berättar Mikael Grip från arrangörsklubben Söderköpings OK.
Banan är kontrollmätt och ett av världens flackaste femkilometerslopp. Arrangörerna påminner dock om att det finns några utmanande kurvor i stadskärnan – och har en vädjan till de som färdas med bil till tävlingen.
– Till alla deltagare som kommer från Norrköpingshållet: Ta god tid på er. Risken för köer på E22 till Söderköping är som vanligt stor, poängterar Mikael Grip.