De senaste dagarna har dessutom intresset svalnat allt mer. För någon vecka sedan fanns det nämligen hopp om att svenska storstjärnor som Viktor Hedman, Erik Karlsson och Mika Zibanejad skulle ansluta, men nu är det klart att ingen av dem kommer trots att deras klubbar redan slogs ut i första rundan av NHL-slutspelet. Både Viktor och Erik påstår att de inte får ihop schemat efter en lång säsong, Mika ska bli pappa.
Inte heller årets stjärnskott borta i NHL, Elias Pettersson, men i hans fall handlar det om en försäkring, som skulle uppgå till mellan fyra och fem miljoner kr som Svenska Ishockeyförbundet av naturliga skäl vägrar betala. Anledningen till de grova pengarna är att förbundet måste försäkra Elias sista år på det nuvarande kontraktet samt även försäkra det framtida kontrakt (åtta år?) som han väntas skriva på under hösten.
En annan duktig spelare som först sa ja är backen Rasmus Dahlin men i förra veckan tackade även han nej.
Tre Kronor har också fått nej från Calgarys fyra svenskar, Jakob Markström, Rasmus Andersson, Elias Lindblom och Mikael Backlund.
När jag skriver detta har nye förbundskaptenen Sam Hallam ändå fått klartecken från sju NHL-proffs. Det handlar om Jakob Silfverberg (Anaheim), Lucas Raymond (Detroit), Jonatan Berggren (Detroit), Rasmus Sandin (Washington), Alexander Nylander (Pittsburgh), Jesper Wallstedt (Minnesota) samt Patrik Nemeth (Arizona).
Av de här sju har Jakob Silfverberg den klart främsta meritlistan. Den förre brynäsaren har nu spelat elva säsonger i NHL, gjort 739 matcher och 343 poäng (161 mål och 193 assists).
Fler NHL-lirare kan naturligtvis ansluta under turneringens gång. En spelare som William Nylander skulle naturligtvis bli en stor tillgång om hans Toronto skulle åka ur i andra omgången.
– Vore kul att få spela ihop med brorsan, det har jag inte gjort på massor av år, säger lillebror Alexander som tillhör Pittsburghs organisation, men bara spelat nio matcher i vinter i NHL. Totalt sedan han flyttade över till USA har det blivit 93 NHL-matcher under tre säsonger.
Vad har då Sverige för chanser till en pallplats? Tja, personligen har jag nog inte så stora förväntningar, just på grund av att vi saknar de riktigt stora essen från NHL. Nu vet vi ju inte vad Finland, USA, Kanada och Tjeckien exempelvis får hem för förstärkningar men det brukar vara många och bra spelare som gärna ställer upp för sitt land.
Annars blir det en hel del nej då spelarna känner sig slitna efter en lång NHL-säsong, känner också för att umgås lite mer med familjen, som blivit åsidosatt under den långa säsongen samt i många fall också se över den egna kroppen och kanske också göra någon operation som inte hunnits med under säsongen.
De svenskar som nu varit aktuella men tackat nej har alla säkert spelat 82 grundseriematcher samt också sju matcher i slutspelet så man måste nog förstå att alla inte säger ja när förbundskaptenen kallar.
Här följer Sveriges gruppspelsprogram i sin helhet:
12 maj: Sverige-Tyskland
14 maj: Sverige-Österrike
15 maj: Finland-Sverige
18 maj: Ungern-Sverige
20 maj: Sverige-Frankrike
22 maj: Sverige-Danmark
23 maj: Sverige-USA
Därefter väntar kvartsfinaler, semifinaler och final så VM slutar först 28 maj.
Årets VM kommer att visas i Sverige Televisions kanaler vilket innebär att ni slipper tre reklamavbrott i varje period och reklam både före och efter matcherna och uppsnacket. Detta år är dock det sista som SVT är med och har sändningsrättigheter, fr o m 2024 och fram till 2028 är det Nent Group som gäller.
Förresten, kommer ni ihåg hur VM slutade förra året?
Jo, Finland vann faktiskt på sin hemmaplan och tillhör naturligtvis favoriterna även i år. Lite kuriosa från den VM-turneringen var att 38-årige Valtteri Filppula fick lyfta bucklan inför en entusiastisk hemmapublik och även skriva in sig i historieböckerna. Valtteri blev nämligen den förste finländaren att ha vunnit både VM, Stanley Cup (med Detroit Red Wings) och OS.
Att vara med i ”trippelguldklubben” är dock inget unikt för svenska hockeyspelare. Här har ni listan på de som svarat för den bragden:
Tomas Jonsson, Håkan Loob, Mats Näslund, Peter Forsberg, Nicklas Lidström, Fredrik Modin, Mikael Samuelsson, Henrik Zetterberg och Niklas Kronwall.
Totalt alltså nio spelare. Nog är svensk ishockey fortfarande större än Finlands!