Nikolaj Majorov och Milla Ruud Reitan tar en paus i träningen.
Sverige har inte haft ett par i VM i isdans på 42 år. Att den alldeles färska duon klarade kvalgränsen redan efter två tävlingar tillsammans är egentligen en sensation.
En "chock" sa de själva direkt efter den där dagen i Budapest i oktober.
Nu är de i Norrköping för att tävla i SM. Och för NKK-åkaren Nikolaj Majorov är det dessutom hemmaplan.
Men för att ta historien om honom och Milla Ruud Reitan från Norge i mål får vi backa till våren och sommaren. Nikolaj Majorov var under flera år Sveriges bästa konståkare på herrsidan, åkte OS i Peking 2022, men karriären var i fara.
Ryggen krånglade.
– Det är lite olika faktorer som fick mig att byta till isdans. Framför allt var det ryggen. Den har hängt på en tråd till att bli värre och det snackades om protesdiskar och skit. Det är ingen bra grej i så pass ung ålder. Samtidigt ville jag inte bara lägga av och gå till ingenting. Från hundra till noll. Då började jag kika på det, fick passionen för det och träffade Milla. Och nu är vi här, säger 23-åringen.
Han åkte egentligen till Oslo för att träna lite, inte mer än så. Där fanns Milla Ruud Reitan, också från början en individuell konståkare.
– Vi har känt varandra en del år och hållit kontakten. Så var du förbi i Oslo och vi tränade tillsammans. Mest på kul men vi passade så bra ihop på isen. Jag har hållit på med isdans lite men inte så mycket med partner. Han blev skadad ganska tidigt och var borta i två år, säger Milla.
Och det har gått fort?
– Det har gått i raketfart. I Oslo var inte syftet att söka en partner utan jag ville bara få en kunskap eftersom det är en helt annan kategori. Trots att det ser ut som att vi gör likadana grejer, vi hoppar inte men gör lyft och steg, men det är helt annorlunda. När jag åkte där med Milla så klickade det perfekt, säger Nikolaj Majorov.
Nikolaj Majorov och Milla Ruud Reitan fann varandra i en ny satsning på isdansen. På rekordtid har de också blivit riktigt bra.
I första tävlingen tog de Europa-poäng. I den andra klarade de dessutom kvalgränsen till VM. Det är imponerande i en sport som kräver massor av träning tillsammans för att bli riktigt bra.
Är det oväntat att ni har kommit hit redan?
– I första tävlingen var konkurrensen tuff och det var stort att få Europa-poäng. Vi visste inte alls nivån vi låg på efter att ha tränat bara en sommar. Vad skulle vi förvänta oss egentligen? säger Milla Ruud Reitan.
Nikolaj Majorov:
– I bakhuvudet fanns ju att vi ville nå dit. Man håller inte på för skojs skull. Men isdans är svårt, det är verkligen domarna som bestämmer. Det avgörs inte av vilka hopp du gör, som i singel. Här är det tvärtom, det är jättepetigt. När VM-poängen kom fattade vi inte först. Vi är fortsatt egentligen nybörjare. Vi har inte ens en hel säsong ihop.
Vad säger det om ert max när ni tränat mer?
– Första säsongen handlar om att gå ut och få publiken att gilla en. Det gäller att skapa intryck av oss själva. Det finns folk som håller på i 10–20 år innan de tar det där guldet. Det kanske vi inte tar de kommande två åren, men det finns där någonstans och vi vill jobba oss dit, säger Nikolaj Majorov.
Nikolaj Majorov och Milla Ruud Reitan fann varandra i en ny satsning på isdansen. På rekordtid har de också blivit riktigt bra.
Deras historia är fascinerande och har gett framgångar i en gren som varit ganska insomnad i Sverige under många år.
Det är rätt att säga att det här har räddat din karriär, Nikolaj?
– Definitivt. När jag var i Oslo mådde jag inte bra mentalt. Jag var skadad och det var inga bra nyheter. Om jag vilade ut som tidigare och rehaben gick bra kom jag till de svårare hoppen och så gick det åt helvete igen. Vad skulle jag göra? Lägga av och börja jobba någonstans? Det var att bryta livet helt och det är svårt när man har haft samma rutin i 20 år. Då hade jag kommit ännu djupare ner i skiten.
Men därifrån till att hitta rätt danspartner – det är inte givet bara för att man vill. Och man måste verkligen trivas ihop på alla plan.
– Det är så mycket som ska klaffa. Det är inte bara att man åker skridskor bra ihop, säger Milla Ruud Reitan.
– Det är inte som när man spelar Monopol hemma med familjen och så blir man lite sur en stund och sedan är det bra efter det. Här är man fast, man är med varandra överallt och bor tillsammans, äter tillsammans, tränar tillsammans. Längdmässigt ska man passa. Stilen. Åkningen. Uttrycken. Det tar inte slut, säger Nikolaj Majorov och kramar om sin danspartner.
Vad är målet med helgens SM?
– Vi är här för att visa upp oss. Och så ska vi njuta också, det är ändå första säsongen vi gör.