Hällestad-killen körde i det första kvalheatet av två och hade bara sydafrikanen Andy Birkett samt Jeremy Candy, Frankrike, framför sig i mål. Joakim Lindberg var drygt sju sekunder efter heatsegraren, men gick precis som de övriga åtta till final.
Där paddlade 28-åringen till sig en nionde plats, av de 20 som kvalade in, med tiden 14.55,39.
Det var en dryg minut bakom vinnande danske Mads Brandt Pedersen, men Joakim Lindberg drabbades också av ett tidstillägg under loppet efter en mindre miss.
Den regerande världsmästaren på distansen – 3,4 kilometer – var rätt överlägsen på vägen till guldet och hade drygt tio sekunder ned till silvermedaljören Nico Marco Paufler från Tyskland. Bronset gick till veteranen José Ramalho, Portugal, som också varit en av Joakim Lindbergs träningskompisar.
Förutsättningarna för världens bästa långdistansare var brutala i Oak Mountain State Park i Pelham, Alabama.
Temperaturen närmade sig 40 grader celcius i skuggan och det är extremt torrt i området.
I natt, svensk tid, avgörs den andra distansen. Då utsätts deltagarna för ett styrkeprov på närmare två mil.
Över 3600 idrottare från 100 nationer finns på plats i USA och tävlar i ett 30-tal olika sporter som inte fått plats i OS-sammanhang.
Joakim Lindberg är också klar för kanotmaratonens sprint-VM i Kanada, som avgörs om ett par veckor.
–Hade nästan gett upp hoppet när allt krånglade under våren. Men nu är det fullt fokus framåt och det känns att kroppen blir bättre för varje vecka som går. Väldigt roligt att landslagsledningen ger mig förtroende på årets största tävling trots att jag missat en del uttagningar, sa han till Sporten för ett par veckor sedan när han och tvillingbrorsan Dennis tagit SM-brons i shorttrack i Södertälje.