Det tightar ihop sig runt strecken. Det skiljer bara fyra poäng mellan Vita Hästen på slutspelsplats och Södertälje på kvalplats.
Där emellan ligger Almtuna (som bara har tre matcher kvar jämfört med sju för exempelvis Hästen) och Tingsryd.
Zabel hymlar inte med att han järnkoll på poängen och förutsättningarna.
– Nu har man ju det, nu börjar det ju bli intressant också, konstaterar han efter tisdagsträningen.
Måndagens beslut, att SSK fick två extrapoäng i efterhand eftersom Tävlingsnämnden gjorde bedömningen att Västerås saknade tillstånd för två ryska nyförvärv, spetsar till getingboet ännu mer.
– Spontant kände jag att det skulle bli så, enligt regelverket. Men vi får lägga fokus på oss själva så att inget annat tar energi på något sätt.
VIK överklagade dock det beslutet under tisdagen och det sista ordet är kanske inte sagt i det känsliga ärendet.
Trots den senaste förlusten borta mot just Södertälje är Vita Hästen i ett gynnsamt läge. Tabellödet är i egna händer och Zabel har ett fullt lag i bra form, inte minst efter Nerijus Alisauskas och Gints Meijas inträde.
– Vi tar sex av nio poäng mot SSK, varav två bortamatcher. Vi var inte dåliga på något sätt i den tredje matchen heller men alla tre målen var ganska olyckliga faktiskt. Det andra målet, pucken var ju ute på en stolpe i båset egentligen, och det borde varit avblåsning.
Efter tre SSK-matcher blir det nya ansikten på andra sidan när AIK kommer till Himmelstalundshallen. AIK ligger sjua och har bara en poäng upp till sjätteplatsen som innebär kvartsfinal direkt i slutspelet.
Trots 2–6 hemma mot Karlskoga senast varnar Zabel för motståndet.
– Det är ett formstarkt AIK som har gått som tåget. Jag tittade lite, sist vi mötte dem skiljde det fem poäng mellan oss och AIK (och nu 20). Det säger en hel del om deras framfart. Vi har tittat på dem också och de har gjort det riktigt, riktigt bra. Det är ett av ligans bästa lag just nu.
Och de har sina egna streck de jagar.
– Så klart. Det är tight där nu (efter att Västerås blev tilldömda två förluster) och det kommer krävas att vi gör en perfekt match. Men vi har hittat lite nycklar. Om vi klarar av dem kommer vi matcha AIK på ett bra sätt.
Inget beslut var taget i målvaktsfrågan efter tisdagsträningen, där Adam Ohre har startat i de fyra senaste matcherna.