Hästen-tränaren Tony Zabel var nöjd med vad hans manskap levererade i 4–6-förlusten i Husqvarna Garden.
– Det måste man vara. Vi gör en fantastisk insats mot ett väldigt, väldigt bra lag, säger Zabel.
Det luktade en stor Hästen-förlust när serieledande HV71 pangade in 1–0 innan ens två minuter var spelade. Så blev det inte alls.
– Nja, jag var inte så orolig då. Vi började så pass bra. Det är klart, man vet aldrig vad som händer, men det kändes bra. Vi hade en game plan att ta HV väldigt högt i banan. Det satt klockrent, killarna klarade av det jättebra, säger Tony Zabel.
Han åkte till Jönköping utan Adam Ohre, Colby Sissons, Brandon Fehd och Johannes Nilsson.
När andra perioden drog igång var Alexander Falk och Christopher Fish borta också.
Tufft, tufft.
– Falk fick ett skott i ansiktet, han ser ingenting. Det är så svullet. Det var nästan synd att han inte började blöda, då hade det inte svullnat på det sättet, säger Tony Zabel.
– Fish hade fullföljt matchen om det varit den sista för säsongen. Men nu har vi viktiga matcher på fredag och söndag att tänka på.
Fish och Falk är inte borträknade alls till Tingsryd-matchen.
Jesper Samuelsson startade som back och bildade backpar med Filip Cruseman i flera byten i matchens andra hälft.
– Vi hade fem forwards inne i en femma. Men "Sama" och Cruseman är smarta spelare, de klarar av det, säger Tony Zabel.
"Sama" som back mot Tingsryd?
– Vi får se vilka som är tillgängliga. Colby (Sissons) vet jag inte hur det blir med. Han kunde inte åka skridskor i morse.
Var ni trötta i tredje perioden?
– 3–3 och 4–3. Det är faktiskt så att det är två dåliga byten innan målen. Sen kan man fundera på varför just de kommer i tredje. Innan fyran backade vi för långt in på målvakten. Hade det sett ut så hela matchen hade HV kunnat göra tio mål. Vi lyckades med den höga pressen innan. Vi gör en nästintill en perfekt match.
Sägas ska göras att Hästen nosade på 5–5 när de hade tagit ut Jesper Myrenberg. I stället kunde HV71 avgöra i tom bur.
Det surras om att Brandon Fehd ska lämna Hästen. Tony Zabel var fåordig i ämnet.
– Ingenting är klart med vad han ska göra. Vi får återkomma när vi vet exakt var vi landar, säger Tony.
Det kan bli så att han lämnar?
– Jag vill inte säga nånting om det. Det blir massa spekulationer.