Den 25-årige Huddingeprodukten utsågs till hockeyallsvenskans bäste back förra säsongen och var nära en comeback i SHL där förhandlingar med Frölunda var långt gångna.
Men det sprack i slutändan och succébacken blev kvar i Modo.
Den här säsongen har det gått ännu bättre och med 40 poäng (13 mål och 27 assist) på 38 matcher är Bernhardt femma i den totala poängligan.
Inte illa av en back.
Till SHL oavsett
Lokaltidningen Örnsköldsviks Allehanda skrev i förra veckan att Bernhardt är klar för Timrå nästa säsong.
Om Modo inte går upp i SHL.
Och helst av allt vill han dit med Örnsköldsviksklubben.
– Det hade betytt jättemycket. Det är en klubb som förtjänar det, det är väl egentligen därför jag har sajnat här. Det är en hockeystad med en fin arena och så, säger han.
Den klassiska Örnsköldsviksklubben, som fostrat stjärnor som Peter Forsberg, Markus Näslund, Daniel och Henrik Sedin och Victor Hedman, försvann ur hockeyns finrum våren 2016.
Tuffa år
Sedan dess har kampen om att nå tillbaka varit förgäves.
Nu ser chansen ut att vara den bästa under de sju åren i hockeyallsvenskan.
Modo har ett klart grepp om seriesegern efter att ha radat upp en imponerande vinstsvit på 16 matcher, tangerat allsvenskt rekord, före nyår. Försprånget till tvåan Björklöven är sex poäng, dessutom har Modo två matcher mindre spelade.
Sedan dess har det gått upp och ned med fem segrar och fem förluster på de tio senaste.
Kanske är det tufft att hålla en så hög nivå när serieledningen är så stor?
– Nej, det tycker jag inte. Vi krigar för att vinna och vi vet att det är lag som jagar, även om vi har ett visst försprång. Vi slappnar inte av utan vill vinna varje match, säger han.
SHL skulle inte vara något nytt för Bernhardt. Han var talangen som som tog sig uppåt i Djurgårdens organisation, spelade junior-VM säsongen 2016-2017 och har gjort 123 SHL-matcher för Djurgården och Växjö.
Men SHL-karriären gick i stå, han flyttade till Finland och sedan till Modo där allt tagit fart igen.
– Det lossnade när jag kom hit. Det var skönt att komma hem igen och ha tryggheten med familj och sånt. Mår du bra utanför isen går det bra på den, säger han.
Den här säsongen har bra blivit ännu bättre.
– Det är bra medspelare som gör mål på passningarna jag lägger och sedan har jag lyckats göra lite mål. Det är väl egentligen hårt arbete och bra kost, lite saker man har justerat hemma, förklarar han.
Bernhardt är tillsammans med Pontus Näsén seriens i särklass mest produktiva backpar. Näsén är fyra placeringar bakom i poängligan och duon har tillsammans gjort suveräna 76 poäng.
Knappt sex veckor återstår till avgörandet tar sin början – slutspelet i hockeyallsvenskan.
Ska Modo ta steget upp kan det på vägen fram bli heta möten mot hans gamla klubb Djurgården.
– Det var länge sedan jag var där nu, jag känner några fortfarande, men det känns inte längre speciellt att möta dem, säger han.