Vita Hästen har just nu tolv forwards och sju backar i truppen. I matcherna mellan jul och nyår gick Vita Hästen på kort om folk. Befintliga spelare slet hårt. På kort sikt är det inga problem, men över tid kan det bli besvärligt.
Inte minst med tanke på att det väntar ett späckat spelschema för Vita Hästen framöver, och att risken att drabbas av skador och sjukdomar inte direkt kommer att minska då.
Men sedan Jakob Stridsberg och Josh Wilkins anslöt i början av december har det varit tyst på Vita Hästens värvningsfront.
Hästen-ordföranden Rickard Rauge svarar så här på frågan om det är något nytt på väg in i laget:
– Det förs hela tiden en dialog runt det här, vad som finns för möjligheter och så. Sen när det väl passar, och om det passar, då kanske det blir så. Eller så blir det inget. Det är en helhet, säger Rickard Rauge.
– Nu blir det ju mycket fokus på hur vi ska ta oss an covid-delen också. Vi får se hur det blir. Men spelartruppen är alltid på agendan. Ingenting är dock klart i dag.
Tror du att nuvarande storlek på truppen räcker till inför vad som komma skall, behövs det inte adderas en eller två spelare?
– Vilken härlig utmaning för de som är i truppen tänker jag. Det är 22 omgångar kvar i allsvenskan, plus ett evenuellt slutspel. Jag menar, det här har alla förberett sig inför på något sätt. Jag tänker med träning och allting. Det här har man jobbat för. Jag tycker ändå att det känns bra, vi har tagit steg hela tiden på isen. Vi får ihop spelet bättre och bättre och rider på det. Vi ska ta med oss slutet på 2021 in i 2022. Vi ser positivt på det hela.
Det är en ekonomisk fråga i mångt och mycket?
– Ja, och så kommer det alltid att vara i den här världen. Så är det för alla. Men jag tycker de som är i det gör det jäkligt bra. Det är viktigt att vara positiv. Vi har en bra trupp. Sen gäller det att ha lite smartness i allt. Men vi har två rutinerade tränare som ska manövrera det här – de gör det jättebra.
Två grejer som inte gynnade Vita Hästens finanser var de nyligen införda restriktionerna som innebär att max 500 åskådare får komma till Himmelstalundshallen när det vankas match – och det faktum att Hästen hade planerat in en "gratismatch" hemma mot Karlskoga 19 januari.
– Angående restriktionerna så börjar man bli lite luttrad. Det är tufft för oss. Vi har en tuff resa framför oss hela vägen in i mål den här säsongen. Det är bara in i det, och hitta vägar, säger Rickard Rauge.
Gällande gratismatchen kommunicerade Vita Hästen ut att den senareläggs. Nytt datum blir 4 mars mot Almtuna.
– Vi väljer att flytta fram årets gratismatch med stor förhoppning om att restriktionerna hinner att lätta. Gratismatchen är en av de enskilt viktigaste aktiviteterna under säsong för Vita Hästen både vad gäller det ekonomiska och vad gäller rekrytering av ny hockeypublik. Vi hoppas verkligen vi kommer att kunna genomföra matchen för ett fullsatt "Himpa" och jobbar för en bra uppslutning från näringsliv och privatpersoner, säger Fredrik Nilsson, ansvarig för marknads- och försäljningsfrågor i klubben till deras hemsida.
Marcus Eriksson, Jesper Samuelsson och Rihards Marenis är de enda spelarna i dagens Vita Hästen som är kontrakterade även inför 2022/2023.
Har ni börjat arbetet med att förlänga andra spelares kontrakt?
– Nja, det är lite tidigt. Men visst har vi börjat sondera och diskutera vad som finns för möjligheter. För vi tycker, generellt sett, att det cirkulerar för mycket spelare hos oss. Vi vill hitta en bra grund att bygga på. Sen om vi lyckas med det, det får vi se, men det är målet. Vi vill inte behöva ha så stor ruljangs som det har varit under en längre tid. Vi kollar på vilka spelare i dagens trupp som kan passa in bra även framöver. Vi har en jätteintressant trupp nu och det finns alla möjligheter, svarar Rauge.
Tony Zabel kom till Vita Hästen 2019 och kritade på ett treårskontrakt. Det går alltså ut efter den här säsongen.
Är förstavalet att förlänga med Zabel som huvudtränare?
– Vi diskuterar den saken hela tiden. Tony har gjort det bra hos oss. Men det är för tidigt just nu. Vi får se vad vi landar i. Med tanke på de utmaningarna vi har framför oss, så får vi jobba både kortsiktigt och långsiktigt.
Dan Björkman var tillbaka som klubbchef, om än inte i full skala, innan nyår. Han kör fortsatt på, men stressar inte fram till att jobba hundra procent.
– Dan mår bra och är på rätt väg. Det är jättekul, avslutar Rauge.