Vita Hästen-profilen och styrelseledamoten Linus Näsström ingår i den sportgrupp som också består av ordföranden Rickard Rauge, målvaktstränaren Fredrik "Grizzly" Eriksson, vice ordföranden Peter Flygt och huvudtränaren Tony Zabel.
Kvintetten som ska bygga truppen.
Näsström har trivts med att kastas in i förhandlingar och diskussioner med olika spelare och agenter – och hyllar Tony Zabel för beslutet att kliva av från posten som sportchef, i vilken han gjorde mycket för egen maskin.
– Han lämnar inte i affekt. Han ansåg att det var det bästa för Vita Hästen vilket vi tycker är stort gjort, säger Linus Näsström och lägger till:
– Vi vred och vände på om vi skulle ta in en renodlad sportchef eller inte. Men vi kom fram till att vi delar upp sysslorna och gör det tillsammans för att säkerställa ett slagkraftigt lag samtidigt som vi värnar om föreningen och ekonomin.
Hur har det varit för dig att kliva in i förhandlingar med spelare och den biten?
– Det är en speciell värld att ge sig ut i. Förhandling är jag ganska van vid genom mina olika företag. Själva förhandlingsdelen tycker jag är ganska kul, medan vissa ser det som jobbigare. Jag tycker det är en bra nivå på det, både från agenter, spelare och vår sida. Alla dialoger vi har haft uppe, vissa har ju sagt nej, har varit bra. Det är ju att ge och ta lite.
Tony Zabel tog för en tid sedan fram förslag på hur Vita Hästens lag skulle kunna se ut. Den listan innehöll flera spelare på varje position. Utifrån det satt sportgruppen och bollade alla namnen sinsemellan.
– Vi har jobbat med en rekryteringsmall som vi har skickat till varje spelare för att fylla i. Den har visat lite vad det är för person och vad det är för typ av hockeyspelare. Den mallen används i arbetslivet, berättar Linus Näsström.
Zabel står för scoutingen av spelare medan Näsström och övriga går in i förhandlingar med pjäserna som anses intressanta.
– Men förhandlingen med "Macke" var inte jag med i till exempel. Det blir så konstigt eftersom vi känner varandra så väl. Jag vill inte blanda in pengar med barndomsvänner. Jag ville bara, precis som alla andra, att han skulle bli klar. Rauge och Peter fick sköta det och det gick ju bra, säger Linus.
En utmaning som Linus Näsström nämner är de ständiga jämförelserna mellan de olika lagen och vad man kan tjäna här och där.
– Vi får jobba med andra värden. Vi har en fantastisk ishall även om den är lite sliten. Det blir fantastisk stämning på matcherna. Sen har vi extremt kompetenta tränare och har skickat Linus (Andersson) och Kim (Johansson) till SHL de senaste åren. Sånt kan göra att man kanske tittar bort från de där sista kronorna och väljer oss, säger Näsström.
Håller ni hårt i plånboken eller börjar det lättas upp?
– Det är det som har varit lite roligt. Folk har skrivit att Hästen har ingen budget och så vidare. Det blir lite snedvridet. Vår tanke, det sättet vi jobbar på i år, är att vi inte har satt någon uttalad budget. Utan vi har en situation som vi måste leva efter på grund av corona. Men nu börjar det ljusna lite, nu kanske det kan släppas på publik i höst. Plus att markandssidan har gått i bättre takt i år än förra året. Då kan vi också släppa till lite. Vi vill säkra intäkter innan vi tar för mycket kostnader. Det är som ett vanligt företag – du kan inte handla innan du har pengar. Det är egentligen inte att vi inte har haft någon budget. Vi har fått värva i steg och kommer att få värva i steg. Vi värnar om ekonomin och att få ett slagkraftigt lag. Vi ser inte att vi kommer att få en sämre trupp på att vi gör så här jämfört med om vi skulle ha laget klart till midsommar.
Linus Näsström är inte involverad i samtal med Jesper Samuelsson heller, av samma skäl som att han inte förhandlade med Marcus Eriksson. Näsström hoppas dock på att även Samuelsson och Vita Hästen kan enas.
Hur fortskrider arbetet med en ny assisterande tränare?
– Vi såg det inte riktigt komma (att Niklas Czarnecki skulle tacka för sig). Men vi letar och Tony har tagit fram vad han anser sig behöva ha för egenskaper i en assisterande. Utifrån det har vi förslag som vi träffar löpande. Tillsammans med Tony kommer vi sedan att rekrytera en tränare. Mycket handlar om att Tony ska känna kemi med honom. Det blir en ny person kommer in. Phil Horsky (ny junioransvarig) kommer det inte att bli.