Rasmus Kahilainen har tagit av sig gipset men har ännu inte tränat på is – och Marcus Eriksson är frisk igen. Det är truppläget inför Vita Hästens hemmamatch mot Karlskoga på onsdagskvällen.
– Jag var sjuk i tre dagar, halvrisig med feber och så. Nu går det framåt. Det var tyngre att träna i går, berättar "Macke" när han kliver av efter tisdagspasset.
Från sjukstugan kunde han notera lagets tredje raka förlust, på straffar borta mot Almtuna i fredags. Detta efter imponerande 6–0 borta mot Tingsryd där många trodde att Vita Hästen skulle ta chansen och hänga på racet uppåt.
Men icke.
Hästen har halkat tillbaka till elfte plats, mellan strecken, och får ta nya tag.
– Det är så det är. Det är inte långt upp och det är inte långt ner. Det räcker med en eller två vinster och sen är man lite högre upp. Men det gäller att fokusera på nästa match helt enkelt. Vi kan inte se fem matcher framåt, eller fem matcher bakåt heller. Man får kolla igenom vad vi kan förbättra och sen bara gneta på, säger Eriksson.
Ni har förlorat alla sex matcher som har gått till förlängning. Vad säger du om det?
– Det är viktiga poäng, vi kunde haft sex poäng till. Där har vi väl inte varit så bra under årens lopp, utan att ha någon grundlig statistik på det. Sudden och straffar har nog inte varit vår grej de senaste åren.
Ni har ju haft olika spelare så det kan ju inte vara det det beror på.
– Nej, så är det.
Är det bara slump eller?
– Eh, nej. Det är det ju inte heller. Vissa matcher är väl slump. Det brukar vara ganska låst och sen blir det något misstag som någon tar tillvara på. Det är fram och tillbaka men viktiga poäng att spela om. Att vinna i sudden kan ju vara skillnaden i slutet på en säsong.
Trots att den 37-årige klubbikonen har missat sju matcher på grund av skada och sjukdom toppar han lagets poängliga med 24 poäng på lika många matcher.
En annan sak som ungefär är sig likt år efter år är Vita Hästens tabellplacering. Sedan klubben gick upp i allsvenskan våren 2014 har de slutat på plats 8, 11, 10, 9, 14, 6, 11, 11 i grundserien – och nu ligger de alltså elva igen.
Marcus Eriksson nickar igenkännande:
– Det är där någonstans vi har varit. Första året med Tony (Zabel) gick bra och vi kom sexa, men det är ju liksom ett undantag, säger han.
Han har haft tid att fundera på det här under åren – och som en son av Himmelstalundshallen har han i alla fall hygglig koll på de olika parametrarna som spelar in. Hans tankar ska nog mer ses som konstaterande än svidande kritik.
– Vi har inte hittat någon trygghet, vare sig klubb eller A-lag eller någonstans. Det har inte byggts upp någonting, det kan man väl säga. Det är ekonomiska förutsättningar och så vidare och så vidare. Det är där vi är nu, man kommer liksom inte vidare. Det har varit känslan i alla fall. Det är mer att överleva varje år och då blir fokus på det. Då kan man inte utveckla något.
Människor i olika befattningar kommer och går, både på och utanför isen, men klubben står ändå kvar och stampar på nästan samma isfläck.
– Man försöker ju ändra saker hela tiden liksom. Nu är det en ny tränare i år som kommer med sina idéer, ny fystränarstab och så. Det är ju inget som är "det här har vi gjort de senaste tio åren och det har fungerat". Först var det Niklas (Czarnecki) och några och då körde vi på ett sätt, sen kommer nästa och då blir det ett sätt. Alla kommer ju med sin grej men det är ingenting som det byggs på och det är egentligen ingenting som det har tagits tillvara på från år till år. Och blir det 15 nya spelare varje år, då kommer det alltid ta tid, säger Macke.
Om ni hade haft tio miljoner extra, då hade ni kunnat börja på en annan platå?
– Absolut, så är det.
Det positiva, om man får säga så, är väl att ni ändå är vana att känna den här tabellstressen? Till skillnad från om Modo eller Björklöven skulle hamna där?
– Så är det, då kan det bli annorlunda. Men nu är det ju bara tre–fyra stycken av oss som har varit här innan. Det byts ju ut hela tiden. Det är få som är kvar så det är svårt att ta med sig något också. Nu åker ju ett lag ut (efter kval) och där vill man ju inte hamna. Det måste vara huvudmål nummer ett att hålla oss kvar. Men jag tycker vi har lyft upp oss under säsongens gång och har bra chans.
Ni skulle ju lätt kunna hamna ovanför strecket?
– Så är det ju också. Men det är tight och det går inte att slappna av en match eller en minut. Minimera misstag, det är det det handlar om.
Hemmamatchen mot Karlskoga går som vanligt att följa via liverapporteringen på våra sajter nt.se och folkbladet.se, start 19.00 på onsdagskvällen. Efter matchen blir det också betyg och matchkommentarer på nätet.