23-åringen är sedan ett par månader hemma i Linköping där försäsongsträningen bedrivs. Med i träningsgruppen är bland annat spelare som Adam Ginning, Mattias Bäckman och Anton Karlsson.
Att Anton Björkman, i och med att han skrev på för Vita Hästen, kommer tillbaka till Östergötland var en av faktorerna till att han valde att ta det klivet från Almtuna.
– Jag får komma till en klubb med lite mer fans, en större arena, jag får känna lite känsla kring matcherna och så där. Det ska bli roligt. Vi satsar på slutspel och det ser ut som att vi kommer få ett bra lag i år, säger Björkman.
Björkman är LHC-produkt, kamperade där ända fram till 2017/2018 och fick känna på SHL-spel. Därefter var han med och tog upp IK Oskarshamn till SHL 2018 och hade själv kontrakt med LHC inför 2019/2020.
En säsong som grusades helt – noll spelade matcher – för hans del.
– Jag har haft strul med axlarna genom åren. Det började när jag var 17 tror jag. Jag tror jag hade tre axeloperationer innan jag var 20 år. Under försäsongen 2019 slog jag upp en gammal skada som resulterade i en ny operation och en långtidsrehab, säger Anton Björkman vars psyke prövades.
– Alltså, det var riktigt tufft i början faktiskt. Det var mest att bita i det sura äpplet. Sen har jag haft bra folk runt omkring mig som har stöttat mycket. Men klart det var tufft, att gå igenom det där är inget som jag önskar någon.
Nu mår Björkmans axel prima. Han har spelat 99 av 106 möjliga matcher för Almtuna de två senaste säsongerna. Det är inte axeln som har gjort att han missat de få omgångarna.
Han är en back som sätter defensiven i första rummet. Därför sticker poängskörden 14 (5+9) ut ordentligt, vilket var hans facit det första året i Uppsalaklubben.
– 14 poäng är nästan helt sjukt för att vara mig. Jag fick spela med Marcus Karlström och fick väl ett par pinnar tack vare det. Det var mycket som var positivt den säsongen. Förra säsongen var tyngre för hela laget, även för mig. Det var tufft emellanåt. Vi hade egentligen ingen målvakt innan Viktor Andrén kom strax innan jul och gav oss mer stabilitet. Vi hade en kamp in mot slutet för att slippa kvala nedåt, säger Anton som ser fram emot en nystart i Himmelstalundshallen.
Att de fem gjorda målen 2020/2021 är något extraordinärt bevisas av att Anton Björkman har gått mållös från fyra av sina fem senaste seniorår.
– Jag är ju en defensiv back med allt vad det innebär. Jag gillar att spela boxplay, täcka skott, vara stark runt mål och så där. Inte spela flashigt, utan mer ge pucken till forwards och stänga till där bak, säger han.
Hur stort värde lägger du i att täcka skott, det ska vara ett gäng blåmärken per säsong för att ha gjort sitt?
– Så är det. Jag tycker det är skönt att täcka skott. Då känner jag att jag lever. Det är sån jag är. Det är klart jag lägger heder i det. Jag tänker inte på det, utan det är nåt jag gör och alltid kommer att göra.
Hur är det att som LHC-fostrad gå till Vita Hästen?
– Det är klart det är lite speciellt. Men jag har inte upplevt den här inbitna rivaliteten. Det var väl 80-talet-, 90-talet där? Det är inget jag känner är en jättestor grej. Jag är född 99 och kommer liksom inte ihåg hur det var förr. Det där är väl kanske mer för de äldre supportrarna som upplevde den rivaliteten och det förstår man ju.