Efter att ha gått på en tunn trupp en längre tid, så värvade Vita Hästen dubbelt från Dinamo Riga (vars säsong är avslutad) under transferfönstrets sista dag.
Forwarden Gints Meija och backen Nerijus Alisauskas.
Hockeyjournalisten Ulvis Broze, just nu i Kina för att rapportera från OS, följer KHL noggrannt och har god kunskap, inte minst om alla lettiska spelare där ute.
Han säger så här om Gints Meija:
– Han kommer med stor erfarenhet. Han är allround. Han spelar mestadels som högerforward, men kan även spela på vänsterkanten – och som center för en match eller två om det krävs. Ingen jobbar hårdare än Gints, men han har aldrig varit en stor målgörare. Hans karriärbästa är 16 mål under en säsong och det var sex säsonger sedan, säger Ulvis Broze och fortsätter:
– Den här säsongen höll han till framför mål i power play för Dinamo Riga. Där gör han ett bra jobb, kan störa målvakten och slå in några returer, men han är ingen playmaker i PP. Förvänta er inte massa mål, men Gints har samtidigt ett lurigt skott som ibland överraskar målvakterna.
Ulvis Broze poängterar att Gints Meija framför allt är en pålitlig spelare som sällan faller ur ramen. Meija var OS-reserv för Lettland (samma som Rihards Marenis som dock hoppade av den listan), men fick chansen i truppen efter att Roberts Bukarts skadade sig inför mästerskapet.
Nerijus Alisauskas då?
Här är Brozes rapport om backen:
– Han är känd för sina defensiva förmågor. Han är ingen back för blålinjen i ett PP, men han har en bomb till skott, som gör att han kan användas där då och då. Nerijus är inte rädd för att spela fysiskt, han gör gärna det. Han är den bästa litauiska spelaren just nu, säger Ulvis och lägger till:
– Det har varit fans som åkt till Dinamo Rigas matcher från Litauen enbart för att se Nerijus spela. Den här säsongen användes han i andra eller tredje backpar fram till 8 december då han skadade sig.
Hur Meija och Alisauskas anpassar sig till – och färgar – i hockeyallsvenskan återstår att se. Men klart är att de kommer få viktiga roller i Vita Hästen som kämpar med näbbar och klor för att undvika negativt kval med elva omgångar kvar.
Hemma mot Modo på lördag kommer att bli duons debutmatch i Hästen-dressen.
– Det blir intressant att se hur de tar med sig sin KHL-erfarenhet till spel på en lägre nivå, om det blir en succé eller ej. Men man måste förstå en sak: Om Meija och Alisauskas hade haft andra nationaliteter, så hade de inte spelat i KHL den här säsongen, om vi ska tala klarspråk. Dinamo Riga vill att kärnan i deras trupp ska vara letter samtidigt som klubben inte har råd med de bästa letterna som spelar på andra ställen i Europa. Dinamo får signa spelare från andra hyllan, säger Ulvis Broze.
– Detta betyder dock inte att de är dåliga spelare, utan bara att de inte håller KHL-nivå. I allsvenskan tror jag dock att de kommer vara till stor hjälp för en klubb som vill undvika nedflyttning.