En klar seger med 4–1 mot Skillingaryd IS och Vita Hästen har nått halvvägs i kvalserien. Därmed har man fått känna på alla motståndare i kvalgruppen.
Enligt veteranen och lagkaptenen Jesper "Sama" Samuelsson var Skillingaryd tuffast hittills. Vilket märktes i början, innan Hästen hittade in i det.
– I dag är vi passiva i början, igen. Vi måste vara kvickare mentalt. De är individuellt skickliga, det är inget snack om saken. Men om vi gör det vi ska då har vi ett sånt djup i laget att det ska fälla avgörandet. Det är många som inte är riktigt vana vid att spela kvalspel, det är mycket folk och det kan knyta sig ibland, säger Jesper Samuelsson.
Lagkaptenen visade sin rutin från avgörande matcher genom att göra ett mål och en assist mot Skillingaryd. Tre segrar på sex dagar kan Norrköpingslaget nu redovisa. Resultaten talar sitt tydliga språk. Hästen är laget att slå i den här kvalserien.
– Det är klart att vi har som målsättning att gå upp i tvåan och då är det vi som blir jagade, säger lagkaptenen.
Skulle du säga att du upplevt att vara favoriter på det här sättet under din Vita Hästen-tid?
– Varenda år i division 1 hade vi som målsättning att kliva upp. Då var vi laget att slå, precis som det är i dag. Det ska vi ha, favoritskapet, och det är inget konstigt, det har vi sagt utåt och inom gruppen. Men det är inte en person som ska göra det, utan det är hela gruppen, säger han.
Är det en annorlunda press att gå in i matcherna med?
– Inte egentligen.
Hur tycker du ni hanterar det?
– Inledningsvis hanterar vi det inte bra alls i den här matchen. Men vi pratar om det under första perioden och växer in i det, laget utvecklas hela tiden och även av de här erfarenheterna.
Härnäst väntar Göteborgs IK borta. Enligt "Sama" en nyckelmatch för att ta klivet upp i division två.
– Vi åker ner dit för att vinna. Det är den viktigaste matchen som väntar för oss på hela säsongen, om vi alla är förberedda och det mentala är på plats kommer det att gå bra för oss. Det känns bra i gruppen, säger han.
Andra halvan av kvalserien återstår. Tre matcher är kvar på schemat. De spelas den 17 mars mot Göteborgs IK (borta), 20 mars mot Virserum (hemma) och den 22 mars mot Skillingaryd (borta).