Malmö Redhawks aviserade nyligen att man går skilda vägar med materialaren Håkan Karlsson. Efter 26 års samarbete blev det ett känslosamt farväl för Karlsson som nu blir heltidsanställd hos danska ishockeyförbundet där han har hjälpt till i 15 år tidigare.
Allt började i Vita Hästen säsongen 1989/1990.
– Min far skötte ljudanläggningen i Himmelstalundshallen. Så jag var ofta där nere och kollade på matcherna. Sen var jag lite på träningarna och fick frågan om jag var intresserad av att hjälpa till lite. På den vägen är det, säger Håkan Karlsson.
Håkan var med under Vita Hästens glansdagar där man på 90-talet spelade fyra kvalserier till dåvarande elitserien.
– Det var roliga tider. Jag har ju haft alla de här legenderna, som Rauge (Rickard), Strid (Johnny), "Firsov" (Peter Eriksson), Gyllander (Conny) och Sundqvist (Magnus), berättar Håkan Karlsson och lägger till:
– Hästen är andra laget i mitt hjärta. Det kan jag säga dig. Jag följer dom ganska väl. Jag kollar matcher på tv, läser tidningar och min svärson har spelat där bland annat (Oskar Drugge).
Andy Fagerström, med tre säsonger som materialförvaltare i Vita Hästen bakom sig, har varit kollega med Håkan Karlsson i Malmö under två års tid. Faktum är att det var Håkan som lockade ner Andy till Skåne.
Den numera bortgångne Uffa Eklöv var en fröjd att jobba tillsammans med i Vita Hästen, berättar Håkan Karlsson.
– Uffa är Uffa. Han var alltid rolig att jobba med. Han tog alltid hand om tvätten, båset och sånt där. Det var hans filosofi och något han ville sköta. Jag fick ta resten.
– Sen minns jag när jag fick spela en allsvensk match med Malmö, i Himmelstalundshallen mot Hästen. Det var ju stort måste jag säga. Väldigt speciellt. Många kompisar kom och kollade. Som barn var jag ofta och kollade på Hästens hemmamatcher.
Hur kom det sig att du flyttade till Malmö 1996?
– Jag jobbade ju lite med juniorlandslaget i Sverige. Så jag hade några spelare från Malmö. Kim Johnsson bland annat. Han sa att Malmös materialare skulle sluta. Malmö ringde sen och frågade om jag var intresserad. Min fru och jag sa väl att, ja vi testar ett år – men det blev ju 26 år. Vi trivs stormbra här nere.
Håkan Karlssons finaste minne från alla år i Malmö är när man gick upp till SHL igen 2015. Detta efter en seger borta mot Leksand i en sjunde och helt avgörande batalj inför 7 650 åskådare vilket var fullt hus.
– Det var helt otroligt.
55 år har Håkan Karlsson hunnit bli. En stor del i att han går över fullt ut till Danmark är att det ger mer lediga timmar per vecka, vilket leder till mer tid ihop med familjen.
– Jag ska ta hand om alla lagen. Danmark har tagit steg för steg. Jag har varit med i 15 av Danmarks 16 VM hittills. Det ska bli kul att vara med i den fortsatta utvecklingen, avslutar Karlsson.