Säsongen 2020/2021 kommer inte att bli ihågkommen för publikfesterna på arenorna. I stället har det gapat tomt, förutom på restaurangdelen i de olika hallerna.
I Himmelstalundshallen under E22-derbyt bjöd åskådarna där upp till dans ordentligt.
Det gav Hästen energi till att bärga en 4–2-seger.
– Det betyder mycket. Jag gillar att spela när det är livat. Jag måste berömma fansen om håller igång som de gör, säger Jaakko Jokinen.
Coole Jokinen är inte en man av stora ord eller utsvävningar, varken på eller utanför isen.
Men det syntes i hans ögon hur skön segern mot Västervik var.
– Det var inte den vackraste matchen. Men i det här läget spelar det ingen roll. Det handlar bara om de tre poängen. Man får spela mer slutspelshockey nu, säger Jokinen.
Jaakko Jokinen var belåten med hur Vita Hästen hanterade matchen, även om han efterlyster bättre inledningar på matcherna.
– Vi tog bara en utvisning i dag. Det har annars varit ett stort problem för oss den här säsongen, att vi har tagit för många utvisningar som gör att momentum går över till motståndarna, säger Jokinen.
27-åringen sätter defensiven i första rummet. Men mot Västervik levererade han ett elegant pass till Mark McNeill som innebär 2–1.
– "Fagge" (Marcus Fagerudd) sa åt mig att jag måste glida in i den ytan ibland, så jag gjorde det. Men jag fick en fin passning från Hunter (Fejes) när jag åkte dit vilket gav mig en bra yta, säger Jokinen ödmjukt.
Din passning till McNeill var inte pjåkig den heller.
– Jag tänkte först skjuta, men kom inte rätt för det. Då såg jag Mark vid andra stolpen och försökte få pucken dit.
Matchen innehöll en hel del hetta, hårda tacklingar och irritation på isen.
Det omfamnas av Jaakko Jokinen.
– Jag gillar det. Det har inte varit så mycket sånt den här säsongen. Det kanske beror på att det inte är lika mycket publik som vanligt. Att vår hemmapublik höll igång så bra som de gjorde i dag kan ha pumpat igång oss, säger han.
Du verkade lugn och sansad där ute?
– Ja, det är sant. Några killar försöker att få mig ur balans, men det är svårt. Kanske att jag borde försöka komma in under skinnet på motståndarna.
Backen säger att han trivs med att varje match är viktig nu. Han ser det som en chans att nå slutspel mer än att känna press. Den egna formen beskriver han som okej, även om det finns saker att bättra.
Förra gången ni hade back to back-möten med Västervik vann ni första och förlorade andra då ni var slitna. Hur ändrar ni på det nu?
– Vi måste dra lärdom med bra mat, vila och verkligen vara redo för i morgon. Det står viktiga poäng på spel.