Blir det allsvensk hockey i Himmelstalundshallen nästa säsong? Det återstår att se.
Vita Hästens ekonomiska knipa har knappast undgått någon. Det har varit en stor snackis i Norrköping i ett par veckor nu.
Åsikterna går isär bland allmänheten. Sophia Jarl (M) har noterat båda sidor.
– Vi ser ju att läget är väldigt allvarligt i Vita Hästen. Och det faktum att det inte är första gången de hamnar i en sådan här situation gör ju att situationen blir ännu svårare. Det gör det också lite svårare för oss att hjälpa dem. Vita Hästen kom till kommunen väldigt sent i den här processen, säger Sophia Jarl.
Finns det en möjlighet att Norrköpings kommun kan stötta Hästen mer eller är den dörren stängd?
– Vi har inte stängt dörren, så klart. Men ska vi som kommun vara med och bygga upp någonting framåt måste Hästen själva komma till oss med någon slags helhetslösning. Och det kan inte vara kommunen som är enda aktören i det. Vita Hästen måste i sin tur ha flera aktörer som är med och är beredda att ta ansvar. Någon sån helhetslösning har klubben inte presenterat för oss och vi har inte haft såna kontakter. De har haft lite kontakt med kultur och fritid angående föreningsstöd och bidrag och så vidare till föreningen. Vita Hästen måste lägga fram en lösning på bordet och visa att andra kan ta ansvar, inte bara skattebetalarna ska ta det ansvaret.
Likställighetsprincipen gäller, har ordföranden i kultur- och fritidsnämnden Päivi Johansson (M), tidigare sagt. Finns det då något mervärde eller marknadsvärde i att Vita Hästen spelar i en nationell serie som ådrar sig intresse runt hela landet?
– Man kan väl säga att alla idrottsklubbar, företag och enskilda personer som gör att Norrköping syns i Sverige är viktiga. Sedan, utifrån det ekonomiska läget som Hästen har hamnat i, kommer vi tillbaka till vad som är primärt viktigt för Norrköping. I det här fallet är det ungdomsidrotten. Alla som sätter Norrköping på kartan är betydelsefulla för oss, men man måste också ställa det i perspektiv till det vi pratade om tidigare. Att då måste Vita Hästen själva ha en idé om hur deras finansiella läge ska kunna förändras, säger Sophia Jarl.
Vita Hästen vill tjäna pengar via ett namnbyte på Himmelstalundshallen. Kan det bli aktuellt?
– Grejen är att jag inte tror att det finns något politiskt stöd för att göra det här. Himmelstalundshallen ägs ju av kommunen, alltså alla medborgare. Skulle vi välja att sälja namnet måste alla föreningar i stan dela på den vinsten. För hur blir det för föreningarna som inte har någon arena och kan sälja ett namn? Vi har ju fler föreningar som har det ekonomiskt tufft, men de föreningarna kanske inte har någon arena som de kan sälja namnet på. Det skulle bli väldigt orättvist. Om man äger en arena kan man sälja namnet.
Vita Hästens klubbdirektör Johan Lundström har i en intervju lyft upp frågan om Vita Hästen kan hitta en väg att överta ägandet och driften av Himmelstalundshallen på sikt.
– Allt är möjligt. Om de har en idé som de vill diskutera är vi öppna. Det jag kommer att säkerställa då är att de andra föreningarna som är i hallen i dag får tillgång till isytorna också. Återigen, Vita Hästen måste själva ha en plan. Det är inget som har legat på bordet hittills, säger Sophia Jarl.
"Vita Hästen måste ha fler med sig, som är kapitalstarka och vill göra det här", säger Sophia Jarl (M), kommunalråd och kommunstyrelsens ordförande.
Om ni från kommunen skruvar på några avtal och så vidare, som underlättar för Vita Hästen, kommer ni att ställa väldigt höga krav på att allt sköts rätt och riktigt i framtiden?
– Det är klart att man ställer sådana krav. Sedan vet vi att sådana krav kan aldrig vara förknippade med... det händer saker som gör att det går upp och ner för olika idrottsklubbar. Även om man ställer sådana krav när man omarbetar avtal är det inte säkert att det slutar med att de hålls. Men skulle Hästen komma tillbaka med någon slags helhet kring hur det här ska lösa sig – då vill jag inte hamna här någon mer gång. Det är jättemånga som värnar om Hästen, precis som folk värnar om IFK och Dolphins. Men vi måste komma ihåg att så fort vi går in från kommunens sida är det allas gemensamma skattepengar. Även om några tycker jättemycket om Hästen kanske inte skattebetalarna på totalen tycker att det är dit skattepengar ska gå om och om igen. Som klubb kan man aldrig garantera att man inte hamnar i ekonomiskt trångmål igen. Det vet vi historiskt och det är inte bara Hästen, så har det varit för klubbar i stan som tyvärr har hamnat där.
Hur högt upp på agendan är stadens elitlag? Ligger fokus mest på bredd- och ungdomsidrotten?
– Jag tycker att det är svårt att peka på det ena eller det andra. Det hänger ihop på något sätt. Jag menar, bredd och ungdomar är viktigt samtidigt som vi vet att ungdomar attraheras av att ha elitlag som man kan bli inspirerade av. Men jag tror inte att ungdomsverksamheten i hockeyn står och faller med elitlaget. Så tror jag att det är rent krasst överlag. Norrköping är en tät föreningsstad med många aktiva. Det är klart att en hel del kanske har dragits till ett visst elitlag som man har tittat på, men det är också många som väljer att engagera sig och delta i olika sporter av helt andra skäl. Vi har varit tydliga i vårt politiska program. När det kommer till skattepengar och fördelning trycker vi mycket på att det ska finnas en ungdomsverksamhet som får ta del av skattepengar. Bredden och ungdomarna är väldigt prioriterade för oss, men vi förstår kopplingen.
"Det är bekymmersamt och trist att konstatera Hästens prekära situation, och det skulle givetvis vara förödande om man ej hittar lösningar på de akuta problemen", sa Peter Hunt till Sporten 8 mars där han också sa att han inte hade någon ambition att kliva in i klubbens organisation.
2010 hade IFK Norrköping det ekonomiskt tufft. Då gick Peter Hunt in med 20 miljoner kronor samtidigt som Norrköpings kommun sålde Platinumcars Arena och intillliggande mark till IFK i ett för IFK förmånligt avtal.
2011 befann sig Dolphins i trubbel och hade problem att betala av lånet till kommunen för bygget av Stadium Arena. Då fattades beslut om att Dolphins skulle beta av lånet – 116,5 miljoner kronor – på 50 år i stället för 25 år.
Sophia Jarl säger följande angående likheter och skillnader mot Vita Hästens nuläge:
– Likheten är att det är tre klubbar som Norrköpingsborna verkligen gillar. Om man jämför IFK då med Hästen nu, så hade IFK ett privat företag som gick in med kapital, både i föreningen och i arenan. Någon sådan lösning finns inte för Hästen i dagsläget. Sedan får man alltid sätta det i tiden som råder nu, jag vet inte exakt hur det var de där åren. Kommunen har det extremt tufft ekonomiskt just nu där vi faktiskt tittar på att omlokalisera skolor och hur vi kan effektivisera skattekronan i välfärden. Det är ekonomiskt svårt även för privatpersoner och företag, säger Sophia Jarl och fortsätter:
– Jag är inte så jätteinsatt i det kring Dolphins. Men det var inte alls länge sedan som vi tittade på räntor och så vidare för de lån vi har i kommunen. Vi har så klart möjlighet att jobba med sånt. Vi ger lån om föreningar kan visa att de har möjlighet att bära de lånen. Sedan kan vi absolut bolla med amorteringstider, men det ska inte vara en kostnad för skattebetalarna, utan det ska minst vara självkostnadspris. Men summan av allt vi pratat om – det är Hästen själva som måste sätta sig ner, ha en idé och komma till oss med den. Det är min uppmaning till dem, där kan kommunen inte vara den enda aktören. De måste ha fler med sig, som är kapitalstarka och vill göra det här.
Dolphins äger Stadium Arena till skillnad från Vita Hästen som hyr tider i Himmelstalundshallen.