Det var i förra veckan som Victor Björkung presenterades som ny Vita Hästen-spelare. 28-åringen kommer till Norrköping efter fem år utomlands, i Danmark och Norge.
Som junior gjorde han också fyra säsonger i USA innan han 2016/2017 representerade Timrå och Pantern i hans hittills enda allsvenska säsong under bältet.
Känner han en viss osäkerhet inför spel på elitnivå i Sverige igen?
Skulle inte tro det.
– Allsvenskan har inte varit i siktet för mig överhuvudtaget. Jag har väl känt hela tiden att jag har velat fortsätta spela utomlands. Det har varit mitt mål, säger Victor Björkung som har varit en stor offensiv faktor för Frisk Asker i norska ligan de senaste tre åren.
Hans goda relation med tränaren Tony Zabel är den största anledningen till att han vänder hem till Sverige.
– Vi har haft en dialog i lite mer än ett år. Han har uttryckt exakt vad han vill få ut av mig, och vad han vill att jag ska ta för steg i min karriär. Vi är överens och det är en trygghet för mig. Det känns rätt att gå tillbaka till hockeyallsvenskan med den här möjligheten jag får hos Tony. Norrköping ligger bara en och en halv timme från Stockholm vilket är perfekt. Jag har inte bott så är nära Stockholm sedan jag var junior. Det ska bli enormt kul att spela för Vita Hästen som är en fin klubb, säger Victor Björkung med Järfalla HC som moderklubb.
Victor Björkung kommer till Vita Hästen med ett uppdrag att fortsätta vara producerande och vägledande framåt.
– Det är det vi har sagt. Jag ska ha en offensiv roll, styra powerplay och samtidigt spela i alla spelformer. Förhoppningsvis kan jag logga mycket istid om jag får förtroendet och jag gör det tillräckligt bra, säger Victor.
Hur minns du säsongen där du spelade med Timrå och Pantern?
– Det var min första proffssäsong, innan dess hade jag varit junior- och collegespelare. Jag kom in på en try-out till Timrå och lyckades ta en tröja fram till jul. Då fick de tillbaka lite skadade spelare och Pantern tog över mitt kontrakt rakt av. De tyckte väl att jag hade gjort det så pass bra i Timrå och förtjänade vidare spel i allsvenskan. Det är speciellt med try-out, man måste bevisa sig på ett speciellt sätt och kämpa sig fram. I Hästen blir det annorlunda, här kommer jag in med en bättre status som jag har kunnat bygga upp utomlands.
Björkung hymlar inte med att hockeyallsvenskan håller en högre nivå än både norska och danska ligan. Men han vidhåller att topplagen i grannligorna håller god allsvensk standard.
Rent spelmässigt misstänker jag att det är stor skillnad på dig i år kontra med när du spelade allsvenskt senast?
– Det skiljer enormt mycket. Jag åkte utomlands för att visa för mig själv och andra att jag kan leverera som en offensiv spelare. Sen har det blivit att jag trivts så pass bra och varit uppskattad i klubbarna. Jag är en annan spelare i dag och har med mig ett gott självförtroende.