Jämfört med senaste matchen, borta mot Mora 30 december, får Hästen tillbaka både backen Hampus Falk och forwarden Hampus Olsson. Saknas mot Almtuna gör avstängde backen Jonathan Racine, sjuke Ludwig Stenlund och långtidsskadade Christopher Fish.
Dessutom fanns såväl Corey Mackin (sjuk) som Elliot Lorraine (skadad) med på trettondagens pass i Himmelstalundshallen.
Det ger ett hyggligt truppläge inför mötet i Uppsala Bilforum Arena.
– Stenlund har feber och har ont i halsen, men har testat negativt för covid. Alla i truppen är testade, negativt, säger Hästen-tränaren.
Hampus Falk, som inte spelat sedan 18 december mot AIK, har tränat hela veckan.
– Vi får se hur mycket han kan spela. Men vi behöver alla, just nu har vi elva forwards och sju backar på is, påminner Zabel.
I avstängde Racines frånvaro talar mycket för att lagkaptenen Jesper Samuelsson används som back igen. Precis som mot Mora.
–Helst vill jag ha honom som back, det är bra för laget. Vi måste fördela rätt minuter på rätt spelare. Vi tar ett definitivt beslut under fredagen, säger Tony Zabel.
Om den tunna truppen säger han:
–Jag har förmedlat några namn till sportgruppen, bland annat ett par division 1-spelare. Vi får se vad det leder till.
Vita Hästen har visat utsökt form, med poäng i sex raka matcher.
Motståndarna Almtuna är ett av de fyra lagen bakom i tabellen.
Men hyllas av huvudtränaren.
– Ett bra lag, lurigt, puckskickligt. Tittar man på inledningen av matchen i onsdags kväll var de bättre än Björklöven men hade behövt få in ett mål. De vårdar pucken, har lugna och fina backar och är ett av de bästa lagen i serien på forwardssidan. Topp, verkligen. De har också fått in en bra målvakt, Viktor Andrén från Brynäs. En toppspelare i den här ligan, menar Zabel.
Men Almtuna är bara elva i tabellen...
– Jag tycker de är mycket bättre än så. De har läckt, och jag tror att mycket handlade om målvaktsproblem.
När lagen möttes i en av de första omgångarna – för över tre månader sedan – kom Vita Hästen tillbaka från 0–3, kvitterade till 4–4 men kammade noll poäng då AIS avgjorde med nio (!) sekunder kvar av ordinarie speltid.
– Vi måste ha stort tålamod, vara noggranna i omställningsspelet. Det är ett svårspelat lag, poängterar Hästen-tränaren.