Vita Hästen hade officiell ispremiär så sent som i tisdags och sen var det halvskarpt läge direkt: prestigederby borta mot SHL-laget LHC med två träningsmatcher i benen.
Men Hästen, med 15 nya spelare, gjorde det riktigt bra i Saab Arena, även om det blev tyngre mot slutet.
Nye målvakten Julius Pohjanoksa fick bra hjälp och framåt såg det också spännande ut, åtminstone för att vara första matchen.
– Jag tycker vi stod upp riktigt bra mot Linköping. Det är ett väldigt bra lag men vi pressade ner dem och höll oss hyfsat till vårt spel i alla fall. Även om vi inte har varit igång lång tid ser man bra intentioner, sammanfattade Simon Holmström när han kom ut från omklädningsrummet.
Två nygamla lirare drog igång målskyttet för året. Backen Marcus Fagerudd gjorde 0–1 i första perioden inför 50 åskådare på plats i arenan. I slutet av den andra perioden stal Kevin Elgestål pucken med en man mindre och drog upp den i nättaket bakom Niklas Lundström.
LHC kom tillbaka. Nikol Pasic fick hål på Pohjanoksa i den tredje perioden och med 11.50 kvar pillade Patrik Lundh in kvitteringen från nära håll i powerplay.
Vita Hästen hade svårt att freda sig när Linköping tryckte på som mest. Gästerna lyckades dock ta matchen till förlängning där före detta Vita Hästen-forwarden Jimmy Andersson avgjorde.
Simon Holmström höll inte med om att det ändå var en halv seger för Vita Hästen.
– Man vill alltid vinna men det var en bra bit på vägen. Linköping pressade på oss ordentligt och vi tappade vårt spel lite. Men alla krigade ändå in i det sista och gjorde sitt yttersta, sa han.
Nu väntar ytterligare tre matcher fredag–söndag i Södertälje. En lagom mjukstart...
– Det ska bli en väldigt rolig utmaning och att få spendera tid med grabbarna i laget också.
Simon Holmströms tid i Vita Hästen är ändå utmätt. Han är på lån från New York Islanders och lär knappast fullfölja säsongen i Norrköping.
– Planen är att jag ska vara här tills campen drar igång där borta. Jag ska göra mitt absolut bästa för att hjälpa laget, sa han.
Matchfakta
Linköpings HC–Vita Hästen 3–2 (0–1, 0–1, 2–0, 1–0)
Första perioden: 0–1 (5.50) Marcus Fagerudd.
Andra perioden: 0–2 (38.20) Kevin Elgestål (fyra mot fem)l.
Tredje perioden: 1–2 (43.35) Nikol Pasic, 2–2 (48.50) Patrik Lundh (fem mot fyra).
Förlängning: 3–2 (64.26) Jimmy Andersson.
Skott: 40–24 (5–7, 15–8, 18–7, 2–2).
Utvisningar, LHC: 4x2. Vita Hästen: 4x2.
Publik: 50.