Två matcher kvar. Sex poäng kvar att spela om. Och fortsatt fyra poäng upp till Almtuna (som förlorade borta mot Karlskoga) på den åttonde och sista slutspelsplatsen.
Det sistnämnda var ett av få glädjeämnen som Hästen kunde ta med sig hem från ABB Arena i Västerås.
Trots att Hästen inte fick med sig några poäng har man fortfarande en teoretiskt chans att spela vidare efter grundserien.
Men den är minimal.
Nu är det inte bara Almtuna som ska passeras, utan även Oskarshamn som klättrade förbi i och med segern borta mot Södertälje.
– Vi har fått en skänk till och det vore väl fan om vi skulle bomma den också. Men vi måste upp en bit i prestationen, säger Fredrik “Grizzly” Eriksson.
Efter en mållös men ändå ganska hygglig första period – där Tobias Liljendahl var närmast mål för Hästens del – tog Västerås ledningen i början av den andra.
Niklas Lihagen tog ner pucken på volley vid Hästens blålinje och åkte sig fri. Pontus Sjögren räddade första avslutet men på returen kunde Fredrik Johansson trycka in 1–0.
Det var början på en hel del saker som inte gick Hästens väg.
Först var Erik Olsson millimetrar från att kvittera, men Henrik Lundberg hann på något konstigt med i sidledsförflyttningen och kunde rädda med klubban.
Ett par minuter senare kom nästa kalldusch i form av ännu ett baklängesmål när Mikael Frycklund kunde snärta in 2–0 under en avvaktande Hästenutvisning.
Hemmaledningen efter två perioder var långt ifrån ologisk och gästerna fick mest spendera tid i egen zon.
– Vi blir lite för bekväma och vinner inga kamper vilket gör att de får fast oss och skapar farliga lägen. Vi är alldeles för dåliga i andra perioden, om vi pratar klarspråk, säger han.
Tredje blev bättre, men inte tillräckligt.
Närmare än ett 1–2-mål i powerplay kom inte gästerna. I stället spikade Västerås slutresultatet, 3–1, i öppen kasse.
– Vi höjer oss lite, men jag tycker fortfarande att vi saknar den sista lilla udden i spel fem mot fem. I powerplay gör vi ett tappert försök, men i fem mot fem finns det mer att hämta.
Nu har ni gjort två halvdana matcher i ett väldigt viktigt läge. Varför?
– Det är svårt att säga. Alla matcher är ju tuffa och vi möter lag som är i samma situation som vi själva, så det är inte på något sätt bara att åka och hämta poäng. Man måste upp i hundra procent och kanske lite till för att vinna.
Glädjande var att Rickard Palmberg äntligen var tillbaka och fick gott om speltid i andra och tredje perioden.
– Ja, det fylls på i truppen. Det är bra att få in lite nytt och fräscht blod. Han har ju vilat ett par veckor nu så han är spelsugen och vill mycket. Det är bara att hoppas att flåset håller för tre täta matcher.