Gode vännen och radarpartnern från succésäsongen i Allen Americans i ECHL – kanadensaren Chad Butcher – lämnade Norrköping efter bara tolv matcher och två poäng.
Ett trist avsked även för Corey Mackin.
Medger han utan omsvep efter tisdagens lätta träning.
– Det var tungt, förstås. Vi hade skapat en relation, jag kände "Butch" väl och vi trivdes ihop, men det är samtidigt ett jobb för alla. Han är en bra hockeyspelare, jag har stor respekt för hans kunnande, men det funkade inte så bra här för hans del. Han är fortfarande en god vän, men behövde åka hem för att vara med familjen. Jag sa till honom att inte leta efter en ny klubb utan vänta tills han verkligen är redo att spela igen, säger Mackin till Sporten.
Han konstaterar också:
– Så kan livet som hockeyproffs vara. Det är andra som tar besluten, de kan man inte påverka. Själv vill jag bara bli så bra som möjligt och jobbar så hårt jag kan för att bli det. Just nu är det i Vita Hästen och jag trivs bra här.
Efter att även ha haft poängkungen Marcus Eriksson vid sin sida under de många matcher har 26-åringen från Philadelphia testats i olika kedjor den senaste månaden.
Med skiftande framgång.
Nu kanske tränarna Tony Zabel och Mikael Johansson har hittat rätt omgivning för spetsvärvningen.
Från och med andra halvan av mötet med Troja-Ljungby spelar han tillsammans med Erik Borg som center och Fabian Ilestedt. De har producerat sex poäng på drygt två matcher.
– Alla vet att "Macke" är en skicklig spelare, som gör hockeylivet enklare för vem som helst. Men jag och "Ile" har klickat, är båda snabba och Borg är smart, kommunicerar gärna i båset och skapar ytor för oss två. "Ile" och jag sitter bredvid varandra i omklädningsrummet och snackar mycket där. Det är där samarbetet börjar, konstaterar Corey Mackin.
Han verkar trivas med sin nya kollegor där han ska stå för liret.
– Jag får kontrollera pucken mer, försöker vara smartare, spela hårdare och göra det jag är bra på. Coacherna vet vilken spelartyp jag är, att jag vill ha pucken mycket i offensiv zon.
Att han då och då fått kliva ned i lagets hierarki, bekymrar honom inte.
– Coacherna söker, vill hitta flera kedjor som kan producera i varje match. Balansen i laget känns bättre nu, vi har inte bara en stor våg som kommer, utan flera mindre som gör det svårare och mer tröttsamt för motståndarna, menar forwarden som skjutit flest skott på mål av alla i laget (49) och med sina fyra mål i power play är vassast även där.
Han gillar det täta matchschemat – och blir inte skrämd av att titta på den allsvenska tabellen.
– Vi är inte nöjda med att bara ha två lag bakom sig för att undvika kvalspel, vi vill vara med och slåss om en plats bland lagen som når slutspelet. Där kan allt hända.
Mackin konstaterar att det är bristen på trepoängare, bara sex hittills, som gör att laget ligger elva – bara en poäng från bottenduon.
– Det är små misstag som kostat oss matcherna. Jobbigt att det händer gång på gång, men vi har gjort mycket rätt också som gjort att vi haft chansen att vinna matcher. Det är det vi ska fokusera på.
Onsdag kväll väntar tabellfemman Västerås, som har 2–0 i inbördes mot Hästen efter två möten i ABB Arena Nord efter klara segrar med 8–4 och 5–1.
Himmelstalundshallen är spelplats nu.
– Vi har haft flera bra perioder mot dem, vad som behövs nu är att hålla ihop det i 60 minuter, säger Corey Mackin.