Det var allvar i luften. Guldrummet samlade uppskattningsvis ett 50-tal medlemmar – betydligt fler än ett vanligt årsmöte de senaste åren – och på dagordningen fanns endast en punkt.
Vita Hästens ekonomi.
Det var i slutet av januari som klubben slog larm om den ekonomiska situationen som var i kris.
Under måndagskvällen – på ett extra årsmöte – skulle medlemmarna få information om exakt hur tilltrasslat läget är, få svar på sina frågor och senare rösta om man ställer sig bakom styrelsens plan framöver.
De röstberättigade var eniga. Man gick på samma linje som aktieägarna i Vita Hästen Ishockey AB – aktiebolaget som driver A-lagsverksamheten – och ger styrelsen förtroende att försöka klara upp det otroligt tuffa läget. Alternativet var likvidering av bolaget.
I grova drag: Hästens aktiebolag har åtta månader på sig att återställa aktiekapitalet i bolaget. Annars måste aktiebolaget likvideras och därmed lär det bli tufft att driva elitishockey vidare i Norrköping.
Ett stenhårt arbete väntar. Om övermäktiga problem uppstår under de kommande månaderna, så har styrelsen en skyldighet att likvidera verksamheten. Görs inte detta, så blir man personligt ansvarig.
Kontrollbalansräkningen har påbörjats, i enlighet med svensk lagstiftning.
Richard Lundqvist, styrelseledamot i både moderföreningen Vita Hästen och dotterbolaget Vita Hästen Ishockey AB – höll i trådarna när han redogjorde för mötesdeltagarna hur allt ligger till.
– Vi befinner oss i ett akut läge. Vi har ett förbrukat eget kapital som sista december uppgår till minus 4,6 miljoner. Vi har ett stort underskott i den operativa verksamheten från första maj till sista december som uppgår till 8,6 miljoner kronor. Med periodiseringar som vi kan lägga tillbaka, så har vi 1,8 miljoner i intäkter som vi kan tillgodose oss, säger Richard Lundqvist inför åhörarna.
Det gör att Vita Hästen landar på ett minusresultat på 6,8 miljoner så långt in i verksamhetsåret.
Richard Lundqvist berättade också om att det därmed råder en akut likviditetsbrist i aktiebolaget. Moderföreningen, som är majoritetsägare av aktiebolaget, påverkas också av den jobbiga sitsen om det inte skulle gå att reda upp situationen. Det finns just nu en fordran från aktiebolaget på föreningen som ligger på 500 000 kronor efter regleringar. Den har varit uppe i en miljon.
Styrelsen i Vita Hästen letar aktivt efter lösningar. Men hymlar inte om att det kommer bli tufft.
På kort sikt jobbar Vita Hästen nu på att finna likviditet för att kunna driva A-lagsverksamheten fram till 30 april. 2,5 miljoner är behovet för att klara bara den biten.
Richard Lundqvist summerar att man hamnat här, förenklat, på grund av att intäkterna har varit för låga och utgifterna för höga. Han upplever att många företag har det tufft sedan en tid, till stor del på grund av omvärldsläget, vilket får påverkan på Vita Hästen.
– Vår verksamhet har också varit extremt dopad av snälla pengar i flera år. Nån gång kommer verkligheten ikapp, konstaterar Lundqvist som menar att alla inom Vita Hästen bär sitt ansvar och kan prestera bättre i sina roller.
Att ha ett hockeyallsvenskt lag i Norrköping ser man som viktigt. Men viktigast av allt är att säkerställa att ungdomsverksamheten inte svävar i fara.
Lundqvist är inne på att besparingar kan göras. Men inte hur mycket som helst.
– Vår samlade bedömning är att det är svårt att ha ett allsvenskt lag med mindre budget än vad vi har. Det finns kronor och ören att vända på överallt. Men det kräver en organisation som har förmåga och kraft att orka driva, säger Richard.
En fråga som kom upp var publikfrågan. I runda slängar har Vita Hästen en miljon kronor mindre än vad man budgeterat med på den fronten intäktsmässigt. Publiksnittet skulle behöva ligga på mellan 2 200 till 2 500, som skulle ge 200 000 kronor per match. Publiksnittet just nu ligger på 2 057, med en gratismatch inräknad. Summan på marknadssidan ligger kring 4–4,5 miljoner i mindre pengar in än önskat.
Vita Hästen har hoppats på att kunna kommersialisera på arenanamnet, och få in extra pengar den vägen. Men Himmelstalundshallen får inget namnbyte.
– Kommunen har sagt nej till det. Med respekt för att det inte är vår anläggning, så får vi rätta in oss i kommunens beslut, säger Richard Lundqvist.