Det är i regel sällan lugnt i Vita Hästen. Den här säsongen har inte varit något undantag.
Det ofrivilliga huvudtränarbytet var startskottet på en allsvensk säsong där Vita Hästen började med måltorka, förluster och djupa suckar från supporterhåll.
Sportchefen Niklas Czarnecki har en tudelad känsla när han summerar säsongens första halva.
– Som det har sett ut nu på slutet så har vi pressat ut en jäkla hög arbetsmoral. Grabbarna har verkligen krigat på. Vi har också hittat ett grundspel som sitter på ett helt annat sätt vilket gör att vi kan matcha vilket lag som helst i serien. Men om man ser inledningsvis så är man ju inte nöjd, samtidigt som det var turbulent och lite rörigt för oss av olika anledningar. Vi har 13 nya spelare i årets lag och många av dem kommer från miljöer där de inte har spelat på den här nivån tidigare, säger Czarnecki.
Du nämnde en hög arbetsmoral, känner du att ni har haft den hela tiden?
– Ja, och någonstans där måste man som ledare hela tiden ta det till sig. Gör man sitt yttersta, jobbar väldigt hårt och har ett kroppsspråk som säger att “jag vill ta tag i det här”, då kan man ändå somna ganska gott på kvällen. När man ser en lättja eller spelare som söker efter en flyktväg så blir det inte bra, men det tycker jag inte att vi har sett någon gång.
Kände du någon oro när det gick så pass tungt i början av säsongen?
– Nej, inte oro, men däremot blir man kanske lite mer tveksam. Samtidigt kände jag hela tiden att gruppen jobbade väldigt intensivt. Vi hade våra möten och gick till botten med allt och visste vad vi var tvungna att ta tag i. När man hela tiden känner att man tar små steg i rätt riktning så känner man sig ganska trygg i det man gör.
Det känns inte som att ni drabbades av panik.
– Jag tror det har mycket med kunskap att göra, och även erfarenhet. Just det här att om man har kontroll över det som sker, om man förstår varför saker och ting sker och dessutom sätter in rätt åtgärder så tror jag inte att man får den paniken. Annars är det lätt att man bara tittar på resultaten.
Vad är du mindre nöjd med?
– När man summerar det här så ville vi ju ändra vårt sätt att spela lite, men vi kanske skulle ha kommit snabbare till att hitta vår spelstrategi. Nu låg vi kanske kvar lite för länge i det här presspelet som vi ville utveckla, men det beror ju även på att vi bytte tränare så den processen blev av naturliga skäl lite längre. Jonas (Johnson) hade självklart sina ambitioner också och det var tvunget att få ta sin tid.
Niklas Czarnecki sitter ganska lugnt i båten. Han har koll på spelarmarknaden men säger att han inte är aktivt ute och letar nyförvärv.
– Nej, inte på det sättet. Laget har visat att när vi gör det vi ska göra så har vi ett lag som ska kunna komma topp åtta, vilket har varit vår ambition hela tiden. Men det ser ut att bli ett likadant race som vi har varit inblandade i de senaste åren. Serien är otroligt jämn och tajt, men om vi får vara hela och friska, vilket vi självklart inte kan veta, så klarar sig det här laget. Vi har en trupp som jag känner är ett lag för topp åtta. Vi har spetsen offensivt, bra defensiva spelare och ett bra målvaktspar, säger han.
"Spetsen offensivt" har i mångt och mycket handlat om Rickard Palmberg, Marcus Eriksson och i viss mån även Jesper Samuelsson.
Bakom denna dansanta trio har det däremot varit relativt tunnsått med leverens i form av poäng.
Har ni för få spelare som levererar?
– Normalt sett skulle man ju vilja ha två producerande linor, sex forwards och ytterligare någon back, så visst skulle vi vilja se att några till kommer upp ett snäpp och levererar poäng. Vi kan inte räkna med att de här spelarna (Palmberg, Eriksson och Samuelsson) ska leverera på den här nivån hela tiden, utan fler måste kliva fram under den andra halvan av serien. Det är någonting vi jobbar med, att utveckla individen att ta större plats, att utmana sin back, driva hårdare på mål och göra mer i anfallszon än man har gjort hittills. Men Jonas är noggrann i det, han är väldigt duktig i den individuella coachningen och i att utveckla varje individ.
Hästen har de tre senaste säsongerna haft ett samarbete med Örebro där spelare kan vandra mellan klubbarna. Just nu har Hästen bara en Örebrospelare i laget.
– Det har förändrats lite under de här tre åren. Under det första året hade vi flera spelare, precis som år två då vi hade otroligt mycket skador. Men i år har det sett ut på ett annorlunda sätt, och det beror på Örebros situation också. Just nu har de inte möjligheten eller bredden för att låna ut spelare till oss. Gustaf Franzén och Gustav Backström är ju inne och lirar kontinuerligt, och Johan Adolfsson har spelat hela tiden, så jag utgår från att de inte kommer tillbaka hit, men om de gör det så kommer vi att ta emot dem. Samtidigt är det ju roligt eftersom de har utvecklats i Hästen och sedan åkt tillbaka och spelat SHL-hockey. Just där vill ju Örebro se en vinning också, annars skulle inte det här samarbetet vara speciellt intressant för dem.
Från det ena till det andra: Hur är statusen på Markus Gunnarsson?
– Han är fortsatt sjukskriven och läget är oförändrat. Vi hoppas fortfarande men som det ser ut nu så blir det inget mer spel för honom.