Trestjärniga Norrköping Horse Show, förtävlingen till den internationella tävlingen nästa helg, fick stå ut med lite regn över banan i Åby.
Det gick nog att smälta med tanke på motgångarna det senaste året: först coronapandemin och därefter det fruktade abortviruset som stängde ner alla tävlingar i Europa under våren.
Hemmahopparna från Åby Ridklubb visade i alla fall framhovarna. Paula Unghanse på Luxury Girl vann lördagens 1.40-klass och i söndagens 1.45-hoppning hamnade Viktor Melin i topp med sin 16-åriga stjärna Atina – samma ekipage som vann inomhus-SM 2019.
– Det kändes super. Ett bra kvitto, säger Melin när han summerar helgen i skydd från regnet inne i vip-tältet.
"Kvittot" är den skada som Atina drog på sig i Holland för ett drygt år sedan, innan coronan slog till.
– Det var ett ligamentslitage och det gäller att hålla sig väldigt passiv då. Men på ett sätt var det väldigt bra timing eftersom det blev så mycket inställt med coronan. Jag kanske missade 20 procent men det jag grämde mig mest över var att jag inte kunde vara med i SM där Sissela (Smith från Åby Ridklubb) vann. Där hade jag gärna varit med på en fight, säger Melin.
Blir det årets stora mål för dig, att tävla i SM igen och försöka vinna en gång till?
– Ja, absolut. Det är väldigt tråkigt att det inte blir av på Bråvalla (på grund av corona). Det tror jag hade blivit riktigt bra och det hade varit kul att se hur de skulle bygga upp en helt ny arena där. Men Mantorp är ett väldigt bra alternativ och vi kommer hoppa i Östergötland. Det är en jättebra bana där och förutsättningarna är perfekta för hästarna.
Atina är 16 år och Viktor Melin räknar med två bra år till med henne. Andrahästen Turmina, som han fick en rivning med i 1.45-klassen, puttrar i bakgrunden.
– Den kändes lite, lite tung i dag men hoppar fortfarande super. Den kommer debutera i 1.50 nästa helg, tänker jag.
Oavsett regn eller solsken kommer Viktor Melin tillbaka till Åby Ridklubb när ribban höjs på Norrköping International Horse Show om en vecka. Han beklagar att det återigen är publikfritt men hyllar arrangemanget och den täta miljön i Åby.
– Det är ju väldigt bra stämning på söndagar på den här tävlingen. För att vara en svensk elittävling är det många, inklusive jag, som tycker den är bäst. Man får den här centercourten och det blir verkligen en inramning, säger han.