Den fysiska förmågan stack ut tidigt hos den nuvarande landslagsmannen från Norrköping.
Johnny Johansson, mångårig ledare och profil i NHK, startade i början av 2000-talet upp en slags handbollsskola i NHK:s regi för pojkar födda 1996. Merparten där spelade även fotboll i Skrattis lekskola som anordnas av IK Sleipner.
Där fick han Felix Claar – just nu en viktig kugge i det svenska landslag som jagar ett nytt EM-guld – under sina vingar för första gången.
– Då var han en blyg grabb kan jag säga, berättar Johnny Johansson.
Claar är född 1997 och fick redan från början vara med pojkar som var ett år äldre.
– Niklas Claar (Felix pappa) kom ner till hallen en lördag. Vi tränade tidigt som tusan kommer jag ihåg, klockan åtta på morgonen. Niklas undrade om Felix kunde vara med även fast han var 97:a. Ja, för fan sa jag – klart han får vara med oss, säger Johnny Johansson.
Den då försynta Felix Claar fattade sedan snabbt tycke för handbollen och tog för sig mer och mer. I dag är han en tongivande aktör i tyska serieledaren Magdeburg och i det svenska landslaget som jagar ett nytt EM-guld. Dessutom har han redan vid 25 års ålder blivit dansk liga- och cupmästare samt vunnit världsmästerskapet för klubblag med Ålborg.
– Felix var alltid bra. En vinnarskalle. Ett fysfenomen ska jag säga, redan i tidig ålder. Han var alltid stark för sin ålder under tiden i NHK, säger Johnny Johansson.
– Sen tyckte han inte alltid att det var roligt att springa utan boll. Då kunde det ta emot. Men när bollen var med, då var han snabbast.
Kärleken till handboll var alltid intakt när Felix Claar var barn och tonåring. De få träningar han missade genom åren var när han var sjuk.
Johnny Johansson: "Jättekul att följa Sverige i EM när Felix gör det så bra, han har förtjänat att få mer speltid".
Minns du något tillfälle där du kunde se att han hade något extra?
– Han stack alltid ut. I alla åldrar. Det måste jag säga. Han var hela tiden tidig i sin utveckling.
Kunde du tro att han skulle bli en världsklasspelare som han är i dag?
– Oj, vad svårt. När han kom in på riksgymnasiet och fick ett lärlingskontrakt av Alingsås A-lag kände jag att det här kan gå långt. Men inte fasen trodde jag att han skulle bli som i dag, bäst i tyska proffsligan och han var ju bäst i danska ligan. Han har gjort en jäkla resa.
Johnny Johansson vill inte ta åt sig någon ära för mittnians framgångar. Men en sak kan han känna en viss stolthet över:
– Felix var ju riktigt duktig i fotboll också. Han valde att satsa på handbollen under högstadiet nån gång. Jag tror han funderade lite på fotbollen när han var yngre. Men bevisligen gjorde vi i NHK något rätt som fick honom att välja handboll, säger Johansson.
Felix Claar har ett EM-guld och ett VM-silver på meritlistan med landslaget. Ny medalj på gång denna vinter?
Felix Claar spelade primärt med ett år äldre killar under hela NHK-tiden. Man kan anta att det gav en extra hårdhet som han har nytta av i seniorkarriären.
– Sen kunde han spela dubbelt under SM och turneringar, och hjälpa 97-laget. Vi 96:or och 97:orna åkte ofta på samma turneringar och kunde låna av varandra. Felix kunde spela match både på förmiddagen och kvällen. Han sa alltid ja när vi frågade om han orkade. Han älskade sporten och orkade hur mycket som helst, säger Johnny Johansson.
Hur märktes vinnarskallen?
– Han var en som man vill ha i sitt lag. Felix drog med sig de andra killarna med sin mentalitet. Om vi förlorade blev han dötjurig, det gick inte att prata med honom, han bara muttrade (skratt). Det spelade ingen roll om det var handboll, bordtennis, innefotboll under uppvärmningen eller vad som helst.