Linus Jönsson på Stockhoms Stadion under Finnkampen. Tjalve-talangen klarade 5,25 och slutade femma.
När Sveriges förbundskapten Kajsa Bergqvist kallade ställde världens bäste stavhoppare upp – trots sitt späckade schema med galor och mästerskap runt hela världen. OS-guldmedaljören från Tokyo, dubble VM-vinnaren och världsrekordhållaren Armand "Mondo" Duplantis var det tunga namnet i grenen där han hade sällskap av två tonåringar.
William Asker, Örgrytes 19-åring, och Linus Jönsson, IK Tjalve, som fyller 18 år först i oktober.
Det blev ett mycket speciellt tillfälle för två av landets framtidskillar på Stockholms stadion.
– Det var jättehäftigt att tävla tillsammans med "Mondo", säger Norrköpingskillen Linus Jönsson dagen efter seniordebuten.
Vilket var mest nervöst, att hoppa eller träffa honom?
– Den största skillnaden var publiken, har aldrig tävlat inför så många människor på en läktare en publik tidigare. Jag var faktiskt inte så nervös, det var mest roligt och häftigt med all publik.
Då var det tryggt med "Mondo", 23, bredvid sig på innerplan.
– Vi pratade en del, men inte om något särskilt. Men han tyckte att jag borde byta till en hårdare stav inför hoppen på 5,30. Det gjorde jag, men det räckte inte riktigt.
Bad du om några råd annars?
– Det gjorde jag inte, försökte bara fokusera de saker i hoppningen jag gjort tidigare.
Men det var inte första gången ni träffades, eller hur?
– Nähä, jag har träffat honom i Uppsala, på mitt första SM för tre eller fyra år sedan. Men det här var första gången jag tävlade samtidigt.
Var det då du tog hans autograf...?
– Nähä, den tog jag på en Finnkamp när jag själv tävlade i Ungdomsmatchen.
Kom han ihåg dig?
– Det vet jag inte...
Linus Jönsson beundrar förstås den svenske superstjärnan. Både sportsligt – men också för att Duplantis tog sig tid att hjälpa Sverige mot Finland i den prestigefyllda landskampen som hade premiär redan 1925.
– Det är verkligen något helt annat att se honom tävla i verkligheten, hur snabb han är i ansatsen till exempel. Men för mig är det också imponerande att han bara kommer hit för att vara med.
Sin egen insats gav han godkänt. Linus slutade femma på 5,25 och hade bara William Asker bakom sig.
– Jag har haft en strulig uppladdning, blev sjuk efter junior-EM (i början av augusti) och det höll i sig i två veckor så jag har inte kunnat hoppa med full ansats inför Finnkampen. Med tanke på de förberedelserna är jag väldigt nöjd med att jag kunde hoppa med de styvaste stavarna. Fick till många bra hopp, men jag var inte tillräckligt jämn för att klara 5,33. Det var tre fladdriga hop på den höjden. Känner ändå att jag har mer höjder i mig.
Är säsongen över nu?
– Inte riktigt. Jag ska hoppa en liten resultattävling i Norrköping på onsdag där jag ska försöka sätta nytt personligt rekord. Höjderna finns i kroppen och har jag bara rätt dag kan det gå vägen, säger Linus Jönsson som tidigare i somras klarade 5,40 vilket gör honom till näst bästa svensk efter Duplantis (6,22) under året.
Klubbkompisen i Tjalve, Joakim Wadstein, var också uttagen till Finnkampen och slutade sexa på 2,03 i höjdtävlingen. Melwyn Lycke Holm, vann på 2,15.
Emil Millan de la Oliva, Åby-killen som tävlar för Eskilstuna, bidrog till den svenska trippelsegern på 10 000 meter när han blev trea på 28.48,55.
Sverige tog femte raka dubbelsegern i Finnkampen efter jättedrama. På herrsidan blev det förvisso lika (227–227) men Sverige kunde säkra segern tack vare fler grensegrar. På damsidan blev det 228,5–225,5.