Det blir ett annorlunda kamratmöte för "Peking" på lördag eftermiddag när den damallsvenskan jumbon kommer till Platinumcars arena.
IFK Kalmar har inte tagit poäng sedan 1–1 borta mot Växjö den 9 juli – och det var senaste gången det avsågade bottengänget överhuvudtaget gjorde mål.
Sedan återstarten efter VM-uppehållet har laget förlorat sina fyra matcher med en målskillnad på 0–18 och avslutningen ser ut att bli av akademisk natur.
Gratispoäng att hämta?
IFK Norrköpings lagkapten My Cato säger sig inte bry sig om siffrorna – eller ha noggrann koll på tabellen.
–Är det matematiskt klart?
Kanske inte i teorin, men...
– Helt ärligt har jag inte koll på tabellen. Däremot är jag övertygad om att de kommer göra allt för att förstöra för oss, det behöver vi ha med in till matchen. Det står viktiga poäng på spel, för båda lagen. Det gäller att tänka att det är vilken match som helst, det kan lika gärna vara Häcken som står på andra sidan. Vi måste prestera och göra det vi är bra på.
My Cato betonar att hon personligen tycker det är jobbigare att möta en konkurrent i botten. Men inte just för det pressade lägets skull eller för att laget är favorit.
– Det är svårare just för att vi inte varit jättebra på att möta motståndare som står lågt. Det kommer bli en tuffare match än vad tabellen visar. De har tagit in unga och hungriga spelare som vill visa att de är värda en allsvensk chans, säger IFK-kaptenen.
Vad blir viktigast?
– Vi måste våga föra spelet, spela snabbt för att kunna flytta på dem för då kommer även ytorna att öppnas upp. Vi ska ta taktpinnen direkt. Ju längre matchen går, om vi inte gör mål, kommer de att droppa mer och då blir det ännu svårare att hitta de där viktiga ytorna. Vi ska vara så pass modiga i att våga hålla i bollen mycket, så att de får jobba oerhört hårt och att vi då kan straffa dem på det.
Hur det ska gå till? Det hoppas My Cato också ha svaret på.
– Högt bolltempo, ta mycket löpningar för varandra, för att sära på deras lagdelar, säger 21-åringen som nästan gjort lika många mål (sex) på egen hand som hela Kalmar (åtta).
Norrköpingsspelaren påminner om mötet i Kalmar i den andra omgången när "Peking" vann med klara 3–0.
– Vi hade mycket boll, kom runt bra på kanterna och slog inlägg som vi straffade dem med när de var oorganiserade i boxen. Men mycket har hänt i deras trupp sedan dess så det är svårt att säga hur de ställer upp nu.
IFK Norrköping har 20 poäng. Tre till på lördag kan innebära mycket eftersom bottenrivalerna samtidigt möter varandra: KIF Örebro–BP och Uppsala–Växjö. Mycket kan hända i tabellen i helgen – beroende på lördagens utgångar.
– En seger skulle vara viktig, visst. Samtidigt har jag hela tiden känt att serien inte kommer avgöras förrän i de absolut sista omgångarna. Tar vi 25 poäng kommer vi hänga kvar. Så då gäller det att vinna två matcher eller ta en seger och klara två kryss. Det är så jag ser på det, säger My Cato.
Är ni i det läge du trodde inför säsongen?
– Alltså, jag har inte tänkt så mycket på det så mer än att vi ska hålla oss kvar. Vi har satt oss i en helt okej situation med fem omgångar kvar. Vi har spelat jämnt med en del topplag, och det var en stor skillnad på vårt uppträdande mot Häcken jämfört med mötet i våras. Vi litar på oss själva och på varandra på ett annat sätt nu. Där har vi tagit stora kliv.